Taman Nasional Tanzania (TANAPA) telah mengizinkan penempatan drone di taman nasional ketiga terbesar di negara itu dalam pertempuran berteknologi tinggi dengan pemburu haram, yang mengancam industri pelancongan hidupan liar bernilai berbilion dolar di negara itu.
Terletak di Tanzania Barat Daya jauh, di sebelah timur Tasik Tanganyika, taman nasional Katavi adalah Afrika di kawasan semak belukar yang paling liar - pemandangan, pemandangan yang menakjubkan, dan hidupan liar yang kaya.
TANAPA mengatakan bahawa taman ini merupakan rumah bagi sekitar 4,000 ekor gajah, bersama dengan beberapa kawanan kerbau 1,000-plus, sementara banyak jerapah, zebra, impala dan reedbucks.
"Kami telah menandatangani pengawasan anti perburuan kenderaan udara tanpa pemandu (UAV) yang akan dilakukan oleh entiti swasta, Bathawk Recon, di Taman Nasional Katavi selama enam bulan" kata jurucakap TANAPA, Pascal Shelutete kepada e-Turbonews melalui telepon.
Percubaan awal penggunaan enam bulan Super Bat DA-50 dan peralatan pengawasan tanah dan yang diperlukan di Katavi, diharapkan dapat memberikan maklumat masa nyata mengenai aktiviti perburuan haram.
Langkah itu menyusuli percubaan tiga tahun yang panjang dan sukar dilakukan di Taman Nasional Tarangire dan Mkomanzi, kedua-duanya di utara Tanzania, di mana hasilnya dilaporkan luar biasa, nampaknya mendorong salah satu institusi perlindungan utama negara, TANAPA untuk memperluas ruang lingkup projek.
Malah, Bathawk Recon, pengendali UAV telah bekerjasama dengan Lembaga Penerbangan Awam Tanzania (TCAA), Tentera, Kementerian Sumber Asli dan TANAPA untuk mengembangkan pilihan operasi selama tiga tahun berturut-turut.
Pelan UAV adalah satu inovasi dalam beberapa cara, tidak sedikit pun secara institusional di mana usaha itu merupakan sebahagian daripada Kerjasama Swasta Awam yang disokong oleh Yayasan Sektor Swasta Tanzania (TPSF).
Konsensus dan bekerjasama adalah bahagian penting dalam rancangan ini.
"Sudah tentu pemerintah dan Bukan Untung penting dalam pemuliharaan, tetapi keadaan darurat perburuan memerlukan semua sektor dan terutama sektor swasta untuk terlibat," kata Ketua Pegawai Eksekutif TPSF dan Ketua Inisiatif Anti Pemburuan Sektor Swasta, Mr Godfrey Simbeye.
Tetapi bahagian pemikiran berani dan maju dari inovasi ini adalah dari aspek teknikal dan operasi.
Terdapat projek anti perburuan UAV lain di Afrika tetapi hingga kini keberkesanan usaha tersebut masih dipertanyakan.
Adakah perhimpunan anti perburuan haram UAV berfungsi? Baik di Bathawk Recon mereka berkata; "Hanya jika anda melakukannya dengan betul".
Perbelanjaan dan usaha membeli drone, menguruskan pasukan dan mengerahkannya ke semak harus menjimatkan kos dan membawa hasil.
Persoalan keberkesanan ini adalah perubahan utama dalam strategi kawasan perlindungan pada masa ini. Terdapat perubahan luas di seluruh benua dari merangkumi tanah seluas mungkin dengan renjer hingga menentukan di mana renjer boleh atau harus melalui kecerdasan.
Beralih ke strategi terakhir ini "Intelligence Led" adalah cerminan strategi kepolisian dalam banyak konteks, bukan hanya kawasan perlindungan.
Perjanjian TANAPA dan Bathawk Recon untuk menerapkan 'Proof of Concept', yang akan menguji rancangan operasi dan teknologi selama enam bulan, sebenarnya merupakan kemajuan dua kali ganda.
Ya, ini adalah demonstrasi untuk bekerjasama dan pelbagai sektor berusaha untuk menyumbang, langkah demi langkah, kepada satu proses.
Tetapi pada masa yang sama ciri-ciri yang tenang dan agak lelah itu mengusulkan perubahan radikal dalam 'Pemikiran Kawasan Perlindungan'.
Mike Chambers, Pengarah di Bathawk Recon, menjelaskan bahawa "perkakasan dan perisian yang kami cadangkan dalam Super Bat DA-50 akan berintegrasi dengan pasukan darat dan renjer untuk membawa alat yang dipimpin perisikan yang benar kepada pihak berkuasa kawasan perlindungan".
Oleh itu, perjanjian antara Bathawk dan TANAPA ini bukan hanya dua rakan kongsi yang ingin bekerjasama, ini adalah cadangan untuk menunjukkan alat anti perburuan baru yang dapat dengan cepat memajukan lapangan dan dapat diterapkan di beberapa bidang dan di banyak negara.
Mereka akan mengujinya di Taman Nasional Katavi secepat mungkin: Pemburu berhati-hatilah!
Pemburuan peringkat tinggi, antara lain, mengancam hidupan liar Tanzania dan akhirnya industri pelancongan bernilai berbilion dolar, pekerjaan yang berkaitan, pendapatan dan rantai nilai keseluruhan, tidak lama lagi, tidak akan ada yang menarik bagi pelancong.
Selama tujuh tahun kebelakangan ini, lebih daripada 80,000 gajah negara telah disembelih kerana gading mereka, yang mewakili 60 peratus populasi, dalam satu lagi tanda umat manusia dapat segera memacu kepunahan yang hebat
"Ini adalah rahsia terbuka bahawa jika, kita orang Tanzania tidak memelihara hidupan liar kita dan menjaga aset semula jadi kita, maka pelancongan berasaskan alam semula jadi tidak akan dapat menarik dua juta pelancong datang tahun 2020" Ketua Pegawai Eksekutif Tanzania Association of Tour Operators (TATO), Sirili Akko menerangkan.
Pelancongan hidupan liar di Tanzania terus berkembang, dengan lebih daripada 1 juta tetamu mengunjungi negara ini setiap tahun, memperoleh negara itu $ 2.05 bilion, setara dengan hampir 17.6 peratus daripada KDNK.
Selain itu, pelancongan memberikan 600,000 pekerjaan langsung kepada orang Tanzania; lebih dari satu juta orang memperoleh pendapatan dari pelancongan apatah lagi rantaian nilai pelancongan yang menyokong, taman, kawasan pemuliharaan dan kini kawasan pengurusan hidupan liar (WMA) tetapi juga petani, pengangkut, stesen minyak, pembekal alat ganti, pembangun, khemah pengilang, pembekal makanan dan minuman.
