Thailand ke UK: Oh bagaimana COVID-19 telah mengubah landskap

Selepas beberapa minit perbualan tentang mengapa saya memakai topeng, pengurus bank (ess) mengecewakan dia dan mula menangis mengatakan dia mengalami tekanan yang tinggi. Sebagai ibu kepada dua anak dan nenek, dia mahu bekerja dari rumah tetapi bank itu, pada masa itu, mendesak kakitangan bekerja sehari penuh dari 8 pagi hingga 5 petang. Dia mendedahkan kebimbangannya untuk bertemu pelanggan dan risiko yang dia terdedah. Saya mengesyorkan dia membeli topeng, yang pada masa itu tidak tersedia secara meluas di UK dan hampir tidak dipakai, kerana anda dilihat sebagai orang yang sakit jika anda dikesan memakai topeng.

Saya pergi ke Starbucks dan membentangkan wang tunai dan terkejut kerana mereka enggan mengambil atau menyentuh pembayaran secara tunai dan menuntut pembayaran tanpa sentuh melalui kad. Pengalaman baru untuk saya.

Saya kemudian mengambil teksi dan pemandu saya bertanya mengapa saya memakai topeng. Dia fikir adalah rasional untuk memakai alat pelindung muka tetapi mengulas bahawa dia tidak tahu di mana untuk membeli topeng yang selamat kerana topeng dan kertas tandas "datang dari China dan kemungkinan besar dijangkiti virus itu."

48 jam yang pelik di UK. Setelah meninggalkan Bangkok, yang kebanyakannya bertopeng, dan kemudian tiba ke UK di mana orang yang memakai topeng muka diejek atau dielakkan, ia kelihatan Thailand berada mendahului keluk dalam mengawal pembendungan COVID. Dengan jetlag saya masih mengikut waktu Thai, dan pada Hari 3 di UK, saya bangun pada pukul 2 pagi dan menyemak e-mel dan saluran sosial saya.

Saya melihat Thailand akan berkurung dalam masa 48 jam. Sijil muat untuk terbang. Insurans COVID. Dan gelung lain untuk melompat akan diperlukan untuk memasuki semula Thailand. Saya dalam talian dan menempah Gulf Air untuk terbang kembali ke Thailand, berlepas dalam masa 8 jam. Perjalanan Cornwall telah dibatalkan, dan saya membuat pecutan gila ke Lapangan Terbang Heathrow. Ia agak huru-hara di lapangan terbang dengan saya dan empat warga Thailand enggan di kaunter daftar masuk untuk menaiki penerbangan kerana Pengurus Penerbangan menegaskan, “Thailand kini ditutup untuk ketibaan antarabangsa tanpa sijil bebas COVID dan dokumen Fit To Fly daripada Kedutaan Diraja Thai.”

Syukurlah, beberapa panggilan telefon dan kami dibenarkan menaiki kapal kerana Thailand tidak menutup sempadannya dalam masa 22 jam dan dokumen tidak diperlukan sehingga itu. Naik pesawat dan tiba di Bangkok enam jam sebelum penutupan dan kawalan ketat baharu ketibaan antarabangsa. Saya mendengar barisan beratur di Kedutaan Diraja Thai pada keesokan harinya di sepanjang jalan dengan pemohon sijil Fit To Fly. Saya telah mengelak daripada dikurung keluar dari Thailand dan merasakan saya berada di tempat yang selamat dengan Krungthep bertopeng untuk perlindungan.

Bangkok berada di tempat yang baik dengan bertopeng kerana ramai penduduk bandar, termasuk saya sendiri, telah memakai topeng muka setahun sebelum sesiapa pun pernah mendengar tentang coronavirus. Tinggal di bandar dengan pencemaran udara yang tercekik dan beberapa hari AQI mencecah 150 stratosfera, pegawai bandar telah memberi amaran kepada penduduk untuk bertopeng apabila keluar kerana pencemaran udara. Jadi memakai topeng bukanlah asing bagi rakyat Bangkok.

Kembali ke Thailand, saya membeli rumah di Cornwall dari jauh, ghaib, di bandar yang tidak pernah saya lawati. Saya telah melakukan banyak penyelidikan dan berasa sangat positif dengan pembelian itu. Ramai yang menyangka ia adalah kegilaan semata-mata, tetapi saya merasakan populariti Cornwall boleh meningkat dengan Brits pada WFH. Bekerja dari rumah membolehkan pekerja ditempatkan di mana-mana sahaja pilihan mereka dan tidak terperangkap di pejabat bandar. Kebebasan baru atau perantau yang bekerja ini telah mendorong permintaan untuk Cornwall dalam tempoh tiga bulan yang lalu.

Menjadi pemilik rumah warisan yang dibina pada tahun 1779 yang memerlukan banyak kerja di atasnya, saya berminat untuk melawat rumah baharu saya, tetapi memutuskan untuk menangguhkan pulang ke UK kerana Thailand dilaporkan antara lima negara paling selamat di dunia dengan pembendungan COVID-19. Setelah beberapa bulan berlalu, saya gembira berada di Thailand dan prihatin melihat UK dari jauh berkurung, bergelut dengan gelombang pertama, gelombang kedua, penutupan kedua, dan bilangan yang dijangkiti serta kematian semakin meningkat, berbanding Thailand yang merupakan tempat selamat. .

Kini satu tahun berlalu, saya menggigit peluru dan terbang kembali ke UK. Ujian COVID pra-penerbangan, koleksi dokumen yang menunjukkan saya cergas untuk terbang dan telah menempah ujian COVID di UK pada Hari Kedua dan Hari Kelapan bermakna saya boleh terbang kembali ke UK. Pengalaman penerbangan yang pelik dengan protokol biosekuriti tersedia. Saya melalui Kawalan Sempadan di Lapangan Terbang Heathrow untuk mencari UK yang sangat berbeza dengan kerajaan yang saya larikan setahun sebelumnya.

Oh, betapa jadual telah ditala! Saya meninggalkan Thailand dalam keadaan kucar-kacir dengan kes COVID yang meningkat dalam gelombang baru yang tidak dijangka, yang mengejutkan pegawai dan rakyat serta dengan kejutan dan penggera yang meluas, dan tiba di UK dengan semua orang bertopeng, tenang, berwaspada terhadap risiko penularan , dan muncul daripada langkah penguncian yang sukar.

UK 34.5 lwn Thailand 1. Itulah markah ketika saya tiba di UK 13 hari lalu. UK telah berjaya dan cekap memvaksinasi lebih daripada 34 juta orang "berisiko" untuk menghapuskan risiko meresahkan Sistem Kesihatan Nasional (NHS). Rakyat Britain telah menyediakan sistem, Track & Trace, penguncian, dan penutup muka untuk mengatasi gelombang jangkitan terkini. Dan ia berjaya. Semasa saya tiba kembali di UK, terdapat suasana optimistik yang berhati-hati apabila UK muncul daripada langkah penguncian yang tegas dengan restoran, pub dan perniagaan sosial lain dibuka semula dalam fasa terkini. Lebih banyak kelonggaran langkah pencegahan akan dibuat pada bulan Julai pada masa musim panas. Walau bagaimanapun, apabila pergi ke ruang terkurung seperti kedai atau pengangkutan awam, memakai topeng tetap menjadi satu kemestian. Lebih kurang apabila berjalan di luar rumah.