Orang ramai yang bersyukur akan menguji syarikat penerbangan yang lebih kecil

Jumlah pelancong sepanjang percutian Thanksgiving AS akan menurun dengan mendadak tahun ini, tetapi syarikat penerbangan dan kos pemeriksaan beg yang tidak disukai mungkin tidak akan membawa sakit kepala lebih sedikit daripada tahun lalu.

"Ini akan menjadi sedikit lebih tidak menyenangkan daripada biasanya," kata Rick Seaney, ketua eksekutif di laman penyelidikan tambang udara FareCompare.com.

"Saya rasa apa yang anda lihat adalah permintaan telah layu dengan kecepatan yang sama seperti pengurangan," katanya.

Persatuan Pengangkutan Udara Amerika (ATA), sebuah kumpulan perdagangan industri, meramalkan penurunan 10 peratus tahun ke tahun dalam jumlah penumpang yang melakukan perjalanan dengan syarikat penerbangan AS pada musim cuti Thanksgiving tahun ini.

Tiga hari perjalanan paling sibuk di sekitar Hari Kesyukuran biasanya pada hari Rabu sebelum percutian, dan hari Ahad dan Isnin selepas percutian. Pada hari-hari ini, ATA menganggarkan bahawa pesawat akan hampir 90 peratus penuh.

Industri penerbangan, yang parah pada paruh pertama tahun 2008 oleh kenaikan harga bahan bakar, telah menurunkan kapasiti - jumlah tempat duduk untuk dijual.

AMR Corp's (AMR.N: Quote, Profile, Research, Stock Buzz) American Airlines mengatakan ia mengurangkan kapasiti domestik hingga 12 peratus pada suku keempat. UAL Corp's (UAUA.O: Quote, Profile, Research, Stock Buzz) United Airlines mengatakan akan mengurangkan kapasiti utama suku keempat hingga 16.5 peratus.

Tujuannya adalah untuk mengimbangi beban bahan bakar syarikat penerbangan dengan kekuatan harga tambang dan dengan memperkemas operasi.

Pada separuh kedua tahun 2008, harga minyak mentah CLc1 turun sekitar 65 peratus dari paras tertinggi hampir $ 150 setong kepada hampir $ 50. Penurunan ini merupakan kelegaan yang baik bagi syarikat penerbangan.

Tetapi ekonomi yang lemah yang menyebabkan kemerosotan minyak juga mengikis anggaran perjalanan. Dengan beberapa perkiraan, pertemuan peristiwa yang luar biasa kurang-lebih bagi industri yang diperjuangkan.

Seaney dari FareCompare berkata, harga yang meningkat dengan cepat pada awal tahun ini, stabil pada separuh masa kedua dan kira-kira sama seperti tahun lalu. Dia mengatakan banyak syarikat penerbangan juga menawarkan penjualan percutian untuk meningkatkan permintaan.

Bagi pelancong, Thanksgiving akan menjadi ujian pertama kecekapan syarikat penerbangan untuk industri yang lebih kecil.

Sekurang-kurangnya satu pemerhati industri mengharapkan pelancong melihat beberapa kelebihan utama, termasuk kelewatan penerbangan yang lebih sedikit dan garis yang lebih pendek di pusat pemeriksaan keselamatan, kedai dan tempat konsesi.

"Faktor kerumitan keseluruhan akan menurun dengan ketara," kata Terry Trippler, pakar perjalanan di TripplerTravel.com.

Trippler mengakui, bagaimanapun, satu faktor yang boleh mengganggu kelancaran yang dia ramalkan di lapangan terbang dalam tempoh perjalanan percutian.

Bayaran menjana pendapatan baru - terutamanya yuran pemeriksaan beg yang kontroversial - boleh melambatkan perjalanan kerana pelancong yang berjimat cermat terpaksa memasukkan bagasi cek atau memasukkan lebih banyak barang ke ruang overhead di kabin pesawat.

Tetapi, secara umum, Trippler menjangkakan perjalanan udara percutian, walaupun terdapat bayaran baru dan perangkap lain, akan lebih lancar daripada tahun-tahun yang lalu.

"Saya fikir orang akan mengatakan 'Saya membayar $ 150 lebih banyak, tetapi anak lelaki itu sepadan,'" katanya.