"Tidak ada undang-undang di luar sana"

WASHINGTON - Laurie Dishman, seorang pengurus perkhidmatan makanan dari Sacramento, 37 tahun, mengatakan bahawa sudah waktunya untuk menghadapi ketakutannya secara langsung, jadi dia melakukan perjalanan terapi ke Pelabuhan Miami hujung minggu lalu.

Ini adalah kali pertama dia mendekati kapal besar sejak tahun 2006, ketika dia diperkosa dalam pelayaran oleh salah seorang petugas kebersihan kapal. Ketika itu, dia terkejut ketika kru bertindak balas dengan memberitahunya bahawa dia perlu mengawalnya minum. Jadi pada hari Ahad, di salah satu pelabuhan paling sibuk di negara ini, dia memberikan lebih dari 300 pamflet kepada orang-orang ketika mereka memulakan percutian mereka, memberi amaran kepada mereka tentang bahaya.

"Tidak ada undang-undang di luar sana," kata Dishman dalam wawancara. "Semua jenis perkara boleh terjadi di kota terapung ini di tengah lautan, dan tidak ada keamanan. Tidak ada perlindungan. Anda fikir anda mempunyai hak Amerika ketika menaiki kapal, tetapi anda tidak. "

Industri ini melawan, mengatakan bahawa orang Amerika lebih selamat di kapal pesiar daripada di darat dan tidak diperlukan perubahan peraturan.

"Keutamaan nombor satu industri pelayaran adalah keselamatan penumpang dan anak kapalnya," kata Terry Dale, presiden dan ketua pegawai eksekutif Ft. Persatuan Antarabangsa Cruise Lines yang berpusat di Lauderdale, yang mewakili 24 kapal pesiar dan 16,500 agensi pelancongan. "Secara sederhana, orang Amerika sangat selamat di laut hari ini."

Dishman, bagaimanapun, yakin bahawa mesejnya akan membawa kepada undang-undang persekutuan yang baru. Ketika Kongres kembali dari musim panas pada 8 September, dia dan mangsa jenayah lain akan berada di Capitol Hill untuk melobi rancangan yang akan memaksa pegawai industri pelayaran untuk mengubah cara mereka berniaga.

Pengkritik mengatakan bahawa perubahan segera diperlukan kerana di bawah undang-undang saat ini, kapal pesiar tidak diharuskan melaporkan bahkan kejahatan paling serius yang dilakukan di perairan antarabangsa.

Kongres sedang mempertimbangkan undang-undang yang akan memaksa kapal pesiar untuk menyimpan kayu bulat yang mencatat semua kematian, individu hilang, tuduhan jenayah dan aduan penumpang mengenai pencurian, gangguan seksual dan serangan. Maklumat tersebut akan disediakan untuk FBI dan Pengawal Pantai, dan orang ramai akan dapat mengaksesnya melalui Internet.

Undang-undang ini juga mengharuskan kapal pesiar memiliki kait keamanan dan lubang inti di pintu bilik penumpang. Kapal juga diharuskan menyimpan ubat untuk mencegah penularan penyakit setelah serangan seksual, bersama dengan peralatan untuk melakukan ujian untuk menentukan apakah seorang penumpang telah diperkosa.

"Dua belas juta orang Amerika akan menaiki kapal pesiar tahun ini, dan mereka harus tahu bahawa mereka selamat," kata Senator Demokrat John Kerry dari Massachusetts, yang bekerjasama dengan Wakil Demokrat Doris Matsui dari California untuk memimpin tindakan keras yang dicadangkan.

Matsui mengatakan bahawa dia mula menyiasat masalah itu setelah Dishman pertama kali menghubunginya, kecewa kerana dia mengatakan dia tidak mendapat bantuan dari Royal Caribbean dalam mengenal pasti penyerang atau mendapatkan bukti setelah pemerkosaan itu.

Sebagai bagian dari penyelidikan kongres, Matsui mengatakan dia mendapati bahawa tidak ada keyakinan untuk pemerkosaan di kapal pesiaran dalam 40 tahun.

"Apa yang kami dapati benar-benar membimbangkan," kata Matsui. "Tidak banyak atau tidak ada peraturan industri pelayaran, dan terlalu banyak kejahatan tidak diproses setiap tahun."

Pada pendengaran jawatankuasa kecil Senat baru-baru ini, Dale dari Persatuan Antarabangsa Cruise Lines mengatakan bahawa pertanyaan mengenai catatan keselamatan industri telah diajukan kerana "perhatian dan belas kasihan kita pada masa lalu terhadap mereka yang telah mengalami kecederaan atau kehilangan tidak selalu memuaskan."

Dia tidak menyebutkan kes-kes tertentu tetapi mencatat bahwa industri ini menciptakan ribuan pekerjaan dan mengatakan bahwa ia telah membuat "kemajuan besar" dalam meningkatkan prosedur keselamatannya dalam dua tahun terakhir.

Di antara langkah-langkah yang berlaku, Dale berkata:

- Penumpang dan bagasi disaring.

- Daftar penumpang dihantar ke pihak berkuasa AS sebelum berlepas.

- Setiap kapal mempunyai pegawai keselamatan yang berkelayakan dan kakitangan keselamatan terlatih.

—Semua pelayaran utama mempunyai kakitangan yang terlatih untuk memberi nasihat dan sokongan keluarga dan individu semasa kecemasan.

Dale mengatakan bahawa tinjauan bebas mendapati bahawa 95 peratus penumpang pelayaran berpuas hati dengan pengalaman mereka dan lebih daripada separuh daripada semua penumpang pelayaran adalah pelanggan berulang.

"Saya mengemukakan ini tidak akan berlaku jika keselamatan atau keamanan dianggap sebagai masalah serius," kata Dale.

Kerry terlibat dalam masalah ini ketika Merrian Carver dari Cambridge, Mass., Hilang dalam pelayaran pada tahun 2004. Kerry mengatakan kes itu mengejutkan kerana pekerja tidak memberitahu FBI dia hilang sehingga beberapa minggu kemudian, ketika keluarganya mulai mengajukan pertanyaan.

"Kisah Merrian bukanlah kes terpencil," kata Kerry. "Walaupun dimiliki oleh warga negara Amerika dan berkantor pusat di Amerika Serikat, kapal pesiar beroperasi di bawah bendera asing, yang memungkinkan mereka menghindari undang-undang Amerika Syarikat ketika mereka berada di luar perairan wilayah AS. Berkenaan dengan bidang kuasa atas jenayah, undang-undang paling tidak jelas. "

Situasinya serupa dengan warganegara AS yang bercuti di negara asing, di mana tanggungjawab untuk pencegahan dan tindak balas jenayah terletak pada negara yang dikunjungi seseorang, kata Laksamana Muda Wayne Justice, penolong komandan untuk bertindak balas dengan Pantai AS Penjaga.

"Walaupun beberapa dugaan pembunuhan, penghilangan dan kejahatan seksual yang serius telah menarik perhatian dan perhatian yang sewajarnya, tidak ada data yang menunjukkan bahwa kejahatan di kapal pesiar lebih umum daripada di tempat percutian lain," kata Justice.