Destinasi pelancongan perubatan telah muncul di seluruh dunia, dari Thailand hingga Afrika Selatan, malah negara-negara Eropah seperti Hungary. Industri ini menjangkakan pertumbuhan yang besar pada tahun-tahun mendatang, dari anggaran tahun 2004 sebanyak $ 40 bilion hingga $ 100 bilion pada tahun 2012, menurut statistik yang dihasilkan oleh McKinsey & Company dan Gabungan India.
Pakar percaya bahawa pelancongan perubatan akan memberi kesan positif kepada ekonomi negara-negara tujuan dan memberi manfaat kepada perdagangan mahir dan tidak mahir. Fenomena pelancongan perubatan juga dapat memberi pertanda baik bagi pelabur asing yang mempunyai kepentingan di negara-negara tersebut.
Di bawah ini, NuWire telah memilih 5 Destinasi Pelancongan Perubatan Teratas yang memberikan peluang paling menarik bagi pelancong perubatan dan pelabur asing. Pasaran ini dipilih berdasarkan kualiti dan kemampuan perawatan serta daya tarikan terhadap pelaburan asing.
Perlu juga diperhatikan bahawa kakitangan perubatan di negara-negara berikut sebagian besar berbahasa Inggeris, dan dengan demikian halangan bahasa tidak menjadi halangan utama bagi pesakit asing.
1. Panama
Panama menawarkan kos yang lebih rendah untuk prosedur perubatan di selatan sempadan AS. Kos, rata-rata, 40 hingga 70 peratus lebih rendah daripada kos pembedahan serupa di AS, menurut laporan pelancongan perubatan yang diterbitkan oleh Pusat Analisis Dasar Nasional (NCPA) November lalu. Walaupun kos untuk prosedur perubatan umumnya lebih tinggi berbanding dengan negara-negara Asia Tenggara, kos perjalanan dari AS ke Panama jauh lebih rendah.
Panama adalah negara yang relatif "Amerika" dan tempat yang menarik untuk dikunjungi oleh pelancong biasa dan pelancong perubatan. Panama City adalah destinasi yang agak selamat dan moden; dolar AS adalah mata wang rasmi negara itu, dan banyak doktor terlatih di AS. Oleh itu, pesakit AS cenderung mengalami kejutan budaya yang tinggi ketika mendapatkan rawatan di Panama.
Pelancongan perubatan semestinya memberi kesan positif terhadap ekonomi Panama, yang sangat bergantung pada industri perkhidmatan. Industri pelancongan perubatan juga dapat membantu memanfaatkan tenaga kerja Panama yang berjumlah lebih kurang 1.5 juta orang, yang memiliki lebihan tenaga kerja tidak terampil, menurut CIA World Factbook.
Secara umum, Panama telah menunjukkan komitmen untuk meningkatkan ekonominya dalam menjalin hubungan perdagangan dengan AS Daripada berpartisipasi dalam Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Tengah (CAFTA), Panama secara bebas merundingkan perjanjian perdagangan bebas dengan AS pada bulan Disember 2006.
Akhirnya, Panama memberikan pelbagai peluang untuk pelaburan harta tanah dan juga pelaburan dalam industri perkhidmatan dan pelancongan.
2. Brazil
Brazil telah menjadi kiblat antarabangsa untuk pembedahan kosmetik dan plastik. Jalannya yang terkenal dalam pelancongan perubatan bermula dengan Ivo Pitanguy, pakar bedah plastik terkenal di dunia yang membuka klinik di luar Rio de Janeiro lebih dari 40 tahun yang lalu. Ia adalah pasaran kedua terbesar untuk pembedahan plastik di dunia, di belakang AS, yang kemungkinan besar disebabkan oleh kualiti perkhidmatan yang tinggi dan kos yang rendah berbanding negara lain.
Brazil juga menjadi destinasi pelancongan perubatan untuk jenis prosedur lain dengan sendirinya. Dari segi rawatan perubatan umum, Brazil mempunyai hospital paling banyak dari mana-mana negara di luar AS yang diakreditasi sepenuhnya oleh Suruhanjaya Bersama (JCAHO), organisasi akreditasi hospital terbesar di AS, menurut laman web syarikat perkhidmatan pelancongan perubatan MedRetreat.
São Paulo, bandar terbesar di Brazil, dianggap mempunyai beberapa hospital terbaik di dunia, prosedur penilaian lanjutan dan doktor yang berkemahiran tinggi, menurut BrazilMedicalTourism.com, sebuah laman web yang dihoskan oleh Sphera Internacional.
Brazil boleh dihubungi dari kebanyakan bandar AS dalam masa lapan hingga 12 jam dengan kapal terbang.
Brazil diramalkan akan menjadi salah satu ekonomi paling dominan di dunia pada masa akan datang, menurut teori BRIC yang dikemukakan oleh Jim O'Neill dari Goldman Sachs. Tambahan pula, sektor harta tanah Brazil kelihatan baik untuk pelaburan asing.
3. Malaysia
Industri pelancongan perubatan di Malaysia menyaksikan pertumbuhan yang memberangsangkan sejak beberapa tahun kebelakangan ini. Jumlah warga asing yang mencari perkhidmatan kesihatan di Malaysia telah meningkat dari 75,210 pesakit pada tahun 2001 kepada 296,687 pesakit pada tahun 2006, menurut Persatuan Hospital Swasta Malaysia. Jumlah pesakit yang besar pada tahun 2006 menghasilkan pendapatan sekitar $ 59 juta. Persatuan Hospital Swasta Malaysia mengunjurkan bahawa jumlah warga asing yang mendapatkan rawatan perubatan di Malaysia akan terus meningkat pada kadar 30 peratus setahun hingga 2010.
Malaysia menawarkan pelbagai prosedur perubatan - termasuk pembedahan gigi, kosmetik dan jantung - dengan kos yang jauh lebih rendah daripada di AS Di Malaysia, pembedahan pintasan jantung, misalnya, berharga sekitar $ 6,000 hingga $ 7,000, menurut penerbitan yang dikeluarkan oleh Tourism Malaysia yang lalu November.
Malaysia menarik pelancong perubatan dan pelabur kerana kadar pertukarannya, kestabilan politik dan ekonomi serta kadar literasi yang tinggi. Negara ini juga menawarkan rangkaian hospital dan klinik yang komprehensif, dengan 88.5 persen penduduk tinggal dalam jarak tiga batu dari klinik kesihatan awam atau pengamal swasta, menurut statistik yang dipetik di Hospitals-Malaysia.org.
Di samping itu, pasaran harta tanah Malaysia menawarkan potensi pulangan yang besar.
4. Costa rica
Kosta Rika, seperti Panama, telah menjadi destinasi yang popular di kalangan pesakit Amerika Utara untuk mendapatkan rawatan perubatan berkualiti tinggi yang murah "tanpa penerbangan trans-Pasifik," menurut pakar yang dipetik dalam berita University of Delaware's UDaily pada tahun 2005. Kemudahan perjalanan telah menjadikan negara ini sebagai destinasi yang sangat menarik bagi pesakit Amerika, kerana Kosta Rika dapat dicapai dari kebanyakan bandar AS dalam masa tujuh hingga 10 jam dari waktu penerbangan.
Kira-kira 150,000 warga asing mendapatkan rawatan di Kosta Rika pada tahun 2006, menurut laporan NCPA yang diterbitkan November lalu. Selalunya, pesakit asing pergi ke Kosta Rika dengan kos rendah untuk kerja pergigian dan pembedahan plastik. Kos prosedur di Kosta Rika umumnya kurang dari separuh kos prosedur yang sama di AS; harga venir gigi, misalnya, adalah sekitar $ 350 di Panama, sedangkan prosedur yang sama adalah $ 1,250 di AS, menurut laman web untuk Pelancongan Perubatan Costa Rica, sebuah syarikat perkhidmatan perjalanan perubatan.
Kestabilan politik negara, tahap pendidikan tinggi dan insentif fiskal yang ditawarkan di zon perdagangan bebas telah menarik pelaburan asing yang besar, menurut CIA World Factbook. Kerajaan Kosta Rika nampaknya sedang mengambil langkah untuk terus mendorong pelaburan asing di negara ini; pada bulan Oktober 2007, referendum nasional memilih menyokong Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika-Amerika Tengah (CAFTA). Pelaksanaan yang berjaya pada bulan Mac 2008 akan menghasilkan iklim pelaburan yang lebih baik.
5. India
India, boleh dibilang, mempunyai kos terendah dan kualiti tertinggi dari semua destinasi pelancongan perubatan, menurut laporan mengenai pelancongan perubatan yang diterbitkan oleh Pusat Analisis Dasar Nasional (NCPA) November lalu. Beberapa hospital diakreditasi oleh Joint Commission International (JCI) dan menggunakan doktor terlatih dan teknologi perubatan canggih. Tetapi India berada di tangga kelima daripada senarai pertama kerana jumlah sekatan yang dikenakan kepada pelabur asing dan jarak yang mesti dilalui oleh orang Amerika untuk sampai ke sana.
Sektor pelancongan perubatan mengalami pertumbuhan pesat, dengan kira-kira 500,000 pesakit asing pergi ke India untuk mendapatkan rawatan perubatan pada tahun 2005, dibandingkan dengan anggaran 150,000 pesakit pada tahun 2002, menurut para pakar yang dipetik dalam berita University of Delaware's UDaily. Dari segi kewangan, para pakar menganggarkan bahawa pelancongan perubatan boleh membawa India sebanyak $ 2.2 bilion setahun menjelang 2012.
India telah menjadi destinasi pelancongan perubatan terkenal untuk prosedur jantung dan ortopedik. Pada masa lalu, pesakit Amerika telah pergi ke India untuk prosedur seperti pelapisan pinggul Birmingham, yang sebelumnya tidak tersedia di AS, dan baru-baru ini diluluskan oleh FDA. Pelancong perubatan juga pergi ke India untuk prosedur yang menanggung kos tinggi di AS; sebagai contoh, Hospital Apollo di New Delhi mengenakan bayaran $ 4,000 untuk pembedahan jantung, sementara prosedur yang sama menelan belanja sekitar $ 30,000 di AS
Walaupun India telah mengambil langkah penting untuk menjadi "destinasi kesihatan global" yang dibayangkan oleh Menteri Kewangan Jaswant Sing dalam anggaran 2003 negara itu, negara tersebut masih menghadapi masalah seperti penduduk yang berlebihan, kemerosotan alam sekitar, kemiskinan dan konflik etnik dan agama. Masalah seperti ini dapat menghalangi beberapa pesakit dari pergi ke India untuk mendapatkan rawatan kesihatan.
Apa yang dimiliki oleh kerajaan India untuk pelabur asing juga tidak dapat dipastikan. Walaupun pemerintah telah mengurangkan kawalan terhadap perdagangan dan pelaburan asing, kemajuan tambahan pada reformasi ekonomi masih menghalangi akses asing ke pasar India yang luas dan berkembang, menurut CIA World Factbook.
India disenaraikan sebagai salah satu daripada 10 Destinasi Pelancongan Muncul Teratas oleh Majlis Pelancongan dan Pelancongan Dunia tahun lepas.
nuwireinvestor.com
