Sanjeev Gupta berpendapat bahawa sudah lama Afghanistan yang dilanda perang mempunyai industri pelancongan di sudut negara yang damai.
Gupta, pengurus program serantau untuk organisasi bukan kerajaan, Yayasan Aga Khan, mengatakan bahawa walaupun beberapa kawasan terlalu mudah untuk dikunjungi, Bamiyan di Afghanistan tengah selamat dan mempunyai banyak khazanah budaya, sejarah dan semula jadi untuk memikat pelancong antarabangsa.
"Bamiyan memiliki banyak potensi pelancong," kata Gupta. “Kita perlu memperbaiki persepsi mengenai Afghanistan. Seluruh negara tidak berbahaya. "
Yayasan Aga Khan, yang berpusat di Geneva, membuat Bamiyan Ecotourism Project untuk mengembangkan infrastruktur pelancongan, pemandu kereta api, tukang masak dan pengusaha hotel, dan meningkatkan kesedaran mengenai tarikan semula jadi di wilayah ini. Ini adalah program tiga tahun bernilai $ 1 juta.
Jual sukar
Gupta mengakui tugas mendirikan industri pelancongan adalah tugas yang menakutkan walaupun di wilayah yang cukup selamat seperti Bamiyan.
Sejak pencerobohan Soviet pada tahun 1979 dan perang selama tiga dekad, beberapa pelancong telah melakukan perjalanan ke Afghanistan. Amerika Syarikat dan banyak pemerintah Barat yang lain telah mengeluarkan nasihat perjalanan yang sangat tidak menggalakkan perjalanan yang tidak penting ke Afghanistan. Dan tidak ada penerbangan komersial. Pelancong mesti menempuh perjalanan sejauh 150 batu, 10 jam dari Kabul di jalan tanah yang bertiup tinggi ke pergunungan Koh-i-Baba yang bersalji salju sebelum turun ke Lembah Bamiyan. Jalan alternatif dikendalikan oleh Taliban, yang digulingkan dalam serangan yang dipimpin AS pada tahun 2001.
Tetapi Gupta melihat rancangan jangka panjang. "Bukannya kita memulai program hari ini dan esok ada gerombolan pelancong datang," katanya. "Tetapi ia membina pangkalan."
Yang pasti, Bamiyan sudah menjadi kisah kejayaan di era pasca-Taliban.
Hampir bebas dari opium opium, ladang Bamiyan penuh dengan tanaman kentang. Sejumlah sekolah telah dibina, dengan kanak-kanak perempuan 45 peratus pelajar wilayah, meningkat hampir hampir pada tahun 2001 di bawah Taliban yang fundamentalis. Sebaliknya, 590 sekolah ditutup di Afghanistan selatan dan 300,000 pelajar ditinggalkan tanpa kelas kerana serangan Taliban, menurut Associated Press.
Sejarah pelawat
Dan Bamiyan memang mempunyai infrastruktur pelancongan. Sejak zaman Silk Road yang terkenal yang menghubungkan Rom dengan China, wilayah ini menjadi tempat persinggahan pelancong antarabangsa dari Alexander the Great dan Genghis Khan hingga wanita pertama Laura Bush. Pada bulan Jun, wanita pertama bertemu dengan latihan wanita di akademi polis dan mengadakan lawatan di tapak pembinaan rumah anak yatim.
Pemilik kedai teh di pinggir satu tasik mengatakan bahawa pada hari Jumaat, hujung minggu Islam, tempat letak kereta dipenuhi dengan berpuluh-puluh buah kereta - kebanyakannya milik keluarga Afghanistan yang berkelah.
Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, kebanyakan pelancong datang untuk melihat dua patung Buddha raksasa, pada ketinggian 174 kaki dan 125 kaki, yang dibangun satu abad sebelum kelahiran Islam keluar dari tebing batu pasir merah 1,500 tahun yang lalu. Pada masa itu, Bamiyan adalah pusat agama Buddha yang berkembang pesat.
Pada tahun 2001, pada puncak kekuasaannya, pemerintah Taliban menggunakan roket dan kereta kebal untuk menghancurkan mercu tanda Buddha, yang mereka anggap sebagai berhala kafir.
Sekarang, Bamiyan menginginkan sejarahnya kembali.
Tolak untuk membina semula
Gubernur Habiba Sarabi - satu-satunya gabenor wanita di Afghanistan - mengatakan dia berharap sekurang-kurangnya salah satu patung Buddha akan dibina semula, sebuah projek sukar yang ditawarkan oleh beberapa organisasi untuk dibiayai, tetapi itu masih menunggu persetujuan dari Kementerian Kebudayaan. Di Kabul, pendapat dibahagikan mengenai apakah pemulihan sejarah abad keenam pra-Islam Afghanistan adalah program yang sesuai.
Bamiyan juga menawarkan taman nasional pertama di Afghanistan, zon seluas 220 batu persegi di sekitar Band-i-Amir - enam tasik biru safir yang terletak di tengah-tengah tanah pasir yang tandus. Namun, untuk sampai ke sana, memerlukan perjalanan tiga jam dengan kenderaan 4 × 4 di atas jalan berbatu antara bangkai kereta kebal Soviet yang berkarat dan gunung setinggi 10,000 kaki yang belum sepenuhnya dilepaskan dari ranjau darat. Sarabi berharap suatu hari jalan berturap akan menghubungkan Kabul dengan Band-i-Amir.
"Pelancongan dapat membawa banyak pendapatan dan banyak perubahan dalam kehidupan masyarakat," katanya.
Tetapi Abdul Razak, yang duduk di restoran kosong Roof of Bamiyan Hotel 18 biliknya, mengatakan bahawa pelancongan mempunyai jalan yang panjang sebelum menjadi kenyataan. "Bamiyan (keamanan) baik-baik saja, tetapi di luar Bamiyan buruk. Perkara yang paling penting bagi pelancong adalah keamanan. "
Pada hari Ahad baru-baru ini, Pei-Yin Lew, seorang pelajar perubatan Australia berusia 22 tahun, menikmati ketenangan tasik Band-i-Amir di taman nasional yang baru.
"Salah satu sebab utama saya ingin datang ke Afghanistan adalah melihat tasik-tasik ini," katanya, berdiri di atas tali lagun biru yang cemerlang. "Ini sungguh indah di sini."
Pelancongan Afghanistan
Ketidakstabilan politik Afghanistan telah mempengaruhi industri pelancongannya yang baru muncul.
Sejak kejatuhan Taliban pada tahun 2001, tidak ada statistik yang boleh dipercayai, tetapi pegawai industri bersetuju bahawa pengunjung telah menurun secara mendadak dalam beberapa bulan terakhir.
Pengeboman bulan ini di luar Kedutaan Besar India di Kabul yang mengorbankan 41 orang, dan serangan Januari di satu-satunya hotel lima bintang di ibu negara telah mengurangkan perniagaan sebanyak 70 peratus, menurut André Mann, pengasas Great Game Travel Co. di Kabul, yang menawarkan perjalanan pengembaraan yang disesuaikan.
"Segala sesuatu dapat berubah dengan cepat," kata Mann. "Kami mengalami beberapa kemunduran. Kami sedikit putus asa, tetapi kami mengharapkan tahun 2009 yang lebih baik. "
Nasihat perjalanan AS
Jabatan Negara terus memberi amaran kepada warga AS agar tidak melakukan perjalanan ke mana-mana kawasan di Afghanistan.
"Tidak ada bahagian Afghanistan yang harus dianggap kebal dari keganasan, dan potensi ada di seluruh negara untuk tindakan bermusuhan, baik disasarkan atau rawak, terhadap warga negara Amerika dan barat lain pada bila-bila masa.
"Ada ancaman terus menerus untuk menculik dan membunuh warga AS dan pekerja Badan Bukan Kerajaan (NGO) di seluruh negara."
sfgate.com
