Buku panduan pelancongan mencipta ilusi palsu terhadap Cuba

Perwakilan buku panduan dari Cuba secara berkala mempromosikan idea-idea klise tentang negara dan rakyatnya, mewujudkan persekitaran yang mengeksploitasi penduduk tempatan sambil mengaku memberikan pengalaman 'otentik' untuk pelancong.

Penyelidikan oleh Dr Rebecca Ogden, seorang pensyarah dalam kajian Amerika Latin di University of Kent, meneliti beberapa buku panduan yang dihasilkan di Cuba selama 20 tahun terakhir. Ini adalah jangka masa yang menyaksikan Kuba terus menerus berada di puncak perubahan besar dan menjadi lebih terbuka kepada Barat.

Oleh itu, ada rasa bahawa pelancong perlu mengunjungi negara ini 'sebelum ia berubah' sehingga mereka dapat merasakan Cuba yang 'nyata' dan 'asli'.

Walau bagaimanapun, banyak idea yang dikemukakan dalam buku-buku ini tidak lebih daripada sekadar mengukuhkan stereotaip penduduk seperti semua orang 'riang' dan 'gembira' dan sering memusatkan perhatian pada idea karikatur 'kekasih Latin' dan seks santai adalah perkara biasa.

Selain itu, untuk memenuhi keinginan pelancong untuk pengalaman intim dan sahih di Cuba, buku panduan mempunyai pengaruh untuk memanfaatkan penduduk tempatan dengan memperlihatkannya sebagai terbuka dan ramah secara seragam dan memperlakukan tetamu sebagai setara, daripada membayar pelanggan.

Secara khusus, penyelidikan Dr Ogden menyatakan bahawa banyak buku panduan mempromosikan idea untuk tinggal di casa tertentu - iaitu rumah orang Kuba setiap hari yang disewa dengan harga sekitar $ 30 per malam - dan bukannya hotel yang dikendalikan oleh kerajaan kerana ini memberi peluang untuk pengetahuan intim tentang Kuba dan gaya hidup mereka .

Walaupun ada biaya yang dikenakan, buku panduan sering memberi kesan orang Kuba yang menjalankan perniagaan sedemikian melakukannya kerana mereka adalah orang yang ramah, dan bukan kerana ia membantu mereka bertahan.

Mereka mencadangkan orang Kuba akan selalu memperlakukan tetamu sebagai rakan, dari berkongsi minuman hingga membincangkan politik sensitif, tanpa ada cadangan bahawa pelancong boleh menceroboh ruang peribadi mereka atau bahawa ini melampaui dinamika tetamu-tamu biasa.

Secara keseluruhan, kesan yang diberikan oleh buku panduan kepada pelancong mengenai Cuba mempunyai kesan menormalkan pertemuan dengan penduduk tempatan yang sebenarnya eksploitatif dan mengabaikan kompleksiti negara dan rakyatnya, sementara sebaliknya mengaku menawarkan pandangan 'otentik' mengenai negara .