LOS ANGELES - Polis AS pada Sabtu bekerja untuk mengenal pasti tulang dan dokumen peribadi yang dijumpai di kawasan gurun terpencil di Death Valley, California yang mungkin dikaitkan dengan empat pelancong Jerman yang hilang 13 tahun yang lalu.
Jabatan Sheriff Daerah Inyo, koroner tempatan dan Perkhidmatan Taman Negara mengatakan bahawa mereka sudah cukup petunjuk untuk membuat hubungan berpotensi dengan kumpulan itu, yang terakhir kali dilihat di daerah itu pada bulan Jun 1996.
"Terletak dekat dengan daerah di mana peninggalan kerangka ditemukan adalah identifikasi peribadi salah satu pelancong Jerman yang hilang," kata ketua sheriff Jim Jones dalam satu kenyataan pada hari Jumaat.
Dua bulan setelah mereka hilang, van yang disewa pelancong itu ditemui oleh penyiasat, tetapi pencarian yang menyeluruh di kawasan itu sekitar 185 batu (300 kilometer) di utara Los Angeles, di perbatasan dengan Nevada, gagal menunjukkan bukti keberadaan mereka.
The Los Angeles Times mengenal pasti kumpulan itu, semuanya dari Dresden, sebagai Cornelia Meyer, 28 tahun, anaknya Max, berusia empat tahun, dan lelaki berusia 33 tahun Egbert Rimkus dan anaknya Georg Weber, 10.
Suhu di Lembah Kematian yang terik, salah satu wilayah paling panas dan kering di dunia, akan mencapai puncak sekitar 115 darjah Fahrenheit (46 darjah Celsius) pada saat kumpulan itu hilang.
Ketika kenderaan mereka dijumpai, keempat-empat tayar itu rata, menurut Times, dan penyiasat pada masa itu percaya kumpulan itu mengemudi roda yang diparut selama dua batu sebelum berhenti.
