ATLANTA - Syarikat penerbangan AS United Airlines dan Continental Airlines Inc dan syarikat Jepun All Nippon Airways Co Ltd pada hari Rabu mengatakan bahawa mereka meminta pengecualian peraturan antimonopoli dari Amerika Syarikat untuk membolehkan mereka menyelaraskan penerbangan dan tambang di seluruh Pasifik.
Dalam satu kenyataan, syarikat penerbangan mengatakan mereka mengajukan permohonan kepada Departemen Perhubungan AS untuk mencari kekebalan antimonopoli dalam usaha untuk "bersaing dengan lebih berkesan" dengan pakatan penerbangan global yang lain.
ANA, Continental dan United, sebuah unit UAL Corp, adalah ahli Star Alliance.
Kekebalan membenarkan syarikat penerbangan berkongsi harga, penjadualan dan maklumat lain mengenai laluan tertentu dan telah menjadi pengganti penggabungan dalam beberapa tahun kebelakangan ini.
Pengajuan itu dibuat kurang dari dua minggu setelah Jepun dan Amerika Serikat mencapai perjanjian "langit terbuka" untuk meliberalisasi perkhidmatan udara, khususnya ke dalam dan luar Tokyo. Jepun telah menegaskan perjanjian itu tidak akan berlaku sehingga AS mengetepikan peraturan antimonopoli tertentu dan membiarkan syarikat penerbangan AS dan Jepun mempererat persekutuan mereka.
United dan rakan-rakannya mengatakan bahawa kelulusan permohonan mereka akan menyebabkan pilihan laluan diperluas dan pelbagai tambang dan perkhidmatan.
"Usaha sama ini, ditambah dengan perjanjian langit terbuka yang diumumkan baru-baru ini antara AS dan Jepun, akan meningkatkan keupayaan kami untuk melayani pelanggan di Jepun dan di seluruh Asia," kata Ketua Eksekutif United Glenn Tilton dalam satu kenyataan.
Saingan ANA Japan Airlines Corp (9205.T) dijangka akan memperoleh kekebalan yang serupa untuk menggabungkan operasi sebaik sahaja memutuskan pasangan. JAL dikendalikan oleh AMR Corp's American Airlines, rakannya yang sudah ada dalam persekutuan Oneworld, dan pesaing pesaingnya Delta Air Lines Inc, yang merupakan anggota persekutuan SkyTeam.
Industri ini memerhatikan dengan teliti aplikasi yang ada dari American and British Airways Plc untuk kekebalan antimonopoli yang akan membolehkan mereka menyelaraskan laluan trans-Atlantik.
Pentadbiran Obama telah berjanji untuk melihat lebih dekat hubungan dan aplikasi ini untuk masalah daya saing.
Jabatan Perhubungan mengatakan ia telah menerima permohonan itu, tetapi tidak mempunyai komen lebih lanjut. Jabatan selalu meluluskan permohonan ini, selalunya dengan syarat.
Minggu ini, Jabatan Kehakiman AS mengatakan American dan British Airways harus bersetuju dengan konsesi untuk mendapatkan kelulusan tawaran kekebalan mereka.
Dalam pengajuan kepada pengawal selia pengangkutan AS, Departemen Kehakiman mengatakan tambang pada laluan trans-Atlantik tertentu yang melibatkan American dan British Airways dapat meningkat hingga 15 persen di bawah rancangan imuniti untuk persekutuan Oneworld syarikat penerbangan. Pegawai mengesyorkan agar American dan British Airways melepaskan slot lepas landas dan pendaratan atau mengambil langkah lain untuk membuat laluan untuk meningkatkan peluang syarikat penerbangan lain untuk melayani pasaran tersebut.
