Pelancong AS menjadi lebih berani dengan pilihan destinasi antarabangsa mereka dan trend ini didorong oleh generasi Millenial.
Jumlah penduduk AS yang melancong ke luar Amerika Utara telah meningkat dari 26 juta pada tahun 2000 menjadi lebih daripada 38 juta pada tahun 2017, menurut Zane Kerby, presiden dan CEO Persatuan Penasihat Perjalanan Amerika (ASTA) semasa sesi di Pentas Inspirasi Amerika di WTM London.
Orang Amerika membelanjakan rata-rata hanya kurang dari $ 4,000 untuk perjalanan antarabangsa ini di luar Amerika Utara, sementara perbelanjaan keseluruhan meningkat dua kali lipat sejak tahun 2000 hingga mencapai $ 145 bilion per tahun.
"Orang Amerika semakin berani - mereka menaiki pesawat dan pergi ke tempat-tempat di luar Belahan Barat," kata Kerby.
Kerby menambah profil rata-rata pelancong AS juga telah berubah dalam tempoh ini dengan wanita menjadi lebih berpengaruh dalam membuat keputusan perjalanan.
"Pada tahun 2000, rata-rata pelancong adalah lelaki, 45 tahun dan merancang perjalanan 86 hari lebih awal," katanya. "Sekarang rata-rata pelancong antarabangsa adalah wanita dan menghabiskan 105 hari merancang perjalanan."
Generasi Millennnial, yang kini berjumlah 70 juta, juga mengubah sifat pasaran AS.
"Millennials adalah generasi pertama yang bukannya melihat dan melihat sesuatu, ingin melakukan sesuatu," jelas Kerby.
Walaupun keinginan untuk percutian lebih banyak pengalaman, alasan utama pelancong AS untuk bercuti adalah bersantai (64%) - tepat sebelum menghabiskan masa bersama keluarga (59%).
Kerby mendedahkan bahawa bahagian pasaran Eropah sebagai destinasi dari AS telah menurun sejak tahun 2000 dan kini hanya menyumbang 37.8% perjalanan ke luar Amerika Utara (turun dari 49.8%) - sebaliknya, kedua-dua Caribbean dan Amerika Tengah telah menyaksikan bahagian pasaran mereka meningkat waktu ini.
Caribbean juga menjadi sorotan dalam sesi bagaimana destinasi dapat 'Merancang, Menyiapkan dan Melindungi' untuk krisis seperti taufan tahun lalu yang dahsyat.
Dominic Fedee, menteri pelancongan St Lucia, mengatakan: "Bahkan negara-negara yang tidak terjejas langsung mengalami kerosakan jenama yang luar biasa dan seluruh wilayah telah terjejas."
Menteri pelancongan Jamaica Edmund Bartlett menambahkan wilayah itu harus meningkatkan kemampuan dan ketahanannya untuk menghadapi bencana alam.
"Anda perlu membina lebih banyak kapasiti - itulah yang akan menyelamatkan kita dari pemusnahan kerana gangguan ini akan terus berlaku," katanya.
"Sebagai ekonomi, kami sangat bergantung pada pelancongan - wilayah ini berisiko."
Bartlett mengatakan Pusat Ketahanan Pelancongan & Pengurusan Krisis Global yang baru telah dibentuk untuk melihat bagaimana negara dapat meningkatkan daya tahan mereka terhadap bencana alam dan gangguan besar lainnya.
"Kami akan menyampaikan amalan terbaik ke negara-negara yang paling rentan di dunia," tambahnya. "Ini adalah pengubah permainan yang besar untuk membantu negara meningkatkan standard kesiapsiagaan untuk gangguan besar ini"
Juga di Lembaga Pelancongan Caribbean, Antigua dan Barbuda membentangkan kajian kes mengenai perjalanan dan persidangan pertama yang didedikasikan untuk pengaruh media sosial awal tahun ini.
Colin James, Ketua Pegawai Eksekutif Antigua dan Barbuda Tourism Authority, mengatakan: “Kami ingin bekerjasama dengan influencer yang menyasarkan generasi yang berbeza. Ia adalah persidangan berpengaruh terbesar di Caribbean dan kami berharap dapat mengembangkannya tahun depan.
"Pasar influencer tidak difilter dan sesuai dengan apa yang dicari oleh pengguna."
Menggunakan media sosial dan pemengaruh untuk pemasaran adalah topik utama semasa sesi mengenai trend perjalanan mewah, yang dipengerusikan oleh April Hutchinson, editor TTG mewah.
Kate Warner, pengurus produk & PR di agensi pelancongan Black Tomato, memberitahu khalayak ramai bahawa penceritaan dan keaslian juga semakin penting.
Dia menambahkan: "Fokus pada orang dan kisah mereka, terutama di destinasi. Siapa panduan kami? Apa kisah mereka? Mereka sering mempunyai kisah yang luar biasa dan itu benar-benar cara yang bagus untuk memasarkan destinasi tertentu. "
Panel itu juga bersetuju bahawa personalisasi semakin meningkatkan pengalaman mewah, terutama dalam sektor di mana "kemewahan bermaksud perkara yang berbeza untuk orang yang berbeza".
eTN adalah rakan media untuk WTM.
