UWA Serahkan US$825,000 kepada Komuniti Taman Air Terjun Murchison

Lembaga Hidupan Liar Uganda (UWA) hari ini, 29 April 2022, menyerahkan UGX2,930,000,000 (kira-kira AS$825,000) dana perkongsian hasil kepada komuniti jiran Kawasan Pemuliharaan Air Terjun Murchison pada majlis yang berlangsung di Hotel Masindi.

Menurut kenyataan Pengurus Komunikasi UWA, Hangi Bashir, majlis itu dipengerusikan oleh Menteri Pelancongan, Hidupan Liar dan Antikuiti, Kol Tom Butime, yang menyerahkan cek kepada pemimpin Nwoya, Buliisa, Oyam, Masindi, Kiryandongo, dan daerah Pakwach.

Kol. Butime berkata, kerajaan mengiktiraf sumbangan masyarakat tempatan dalam pengurusan kawasan perlindungan hidupan liar. Beliau berkata masyarakat tempatan yang tinggal bersebelahan dengan sumber-sumber ini bukan sahaja menjaga mereka tetapi juga mengalami kesan pemuliharaan hidupan liar di kawasan mereka. Oleh itu, adalah penting bagi komuniti berkongsi faedah yang diperoleh daripada kerja pemuliharaan.

“Atas sebab itulah kerajaan mengembalikan sebahagian daripada hasil taman itu untuk menghargai peranan masyarakat dalam melindungi sumber hidupan liar,” katanya.

Perkongsian hasil juga bertujuan untuk menunjukkan sebahagian kepentingan ekonomi kewujudan kawasan perlindungan hidupan liar yang tinggal di sebelah masyarakat.

Beliau mengingatkan pemimpin agar tidak mengalihkan dana perkongsian hasil kepada aktiviti lain atau menangguhkan pengeluaran dana yang memberi kesan kepada penyampaian perkhidmatan. “Saya ingin mengarahkan ketua pegawai pentadbiran untuk memastikan wang yang dikeluarkan hari ini, sampai ke sub daerah dan komuniti yang disasarkan tepat pada masanya. Kerajaan tidak akan bertolak ansur dengan sebarang pengalihan dana kepada projek yang tidak disenaraikan dalam jadual peruntukan atau sebarang kelewatan yang tidak perlu dalam pengeluaran dana ini kepada komuniti atau projek sasaran. Kerajaan juga tidak akan bertolak ansur dengan penggunaan wang projek untuk kos pentadbiran daerah,” kata Kol. Butime.

Pengarah Eksekutif UWA, Sam Mwandha, berkata masyarakat adalah pihak berkepentingan utama dalam pemuliharaan hidupan liar, dan kesejahteraan mereka menjadi keutamaan kepada pihak berkuasa. “Kami faham bahawa jika masyarakat tidak melihat faedah daripada pemuliharaan hidupan liar di kawasan mereka, kita tidak boleh berjaya dalam kerja kita. Oleh itu, meningkatkan taraf hidup mereka bukanlah satu pilihan; kami mahu memulihara dengan mereka dan berkongsi faedah dengan mereka,” katanya.

Bagi pihak pemimpin daerah, Pengerusi Daerah Cosmas Byaruhanga memuji hubungan baik antara UWA dan masyarakat dan mengikrarkan komitmen pemimpin ke arah mempromosikan pemuliharaan di daerah masing-masing. Beliau menghargai komitmen UWA untuk mengeluarkan dana perkongsian hasil walaupun pendapatan institusi itu masih rendah berikutan bilangan pengunjung yang kecil ke kawasan perlindungan. Beliau berkata pemimpin akan memastikan wang itu disalurkan terus kepada projek yang meningkatkan taraf hidup masyarakat.

Majlis tersebut antara lain dihadiri oleh pengerusi, pesuruhjaya daerah residen, ketua pegawai pentadbiran, dan pegawai teknikal lain dari enam daerah yang berjiran dengan Kawasan Pemuliharaan Air Terjun Murchison. Ini ialah Pakwach, Nwoya, Oyam, Kiryandongo, Buliisa dan Masindi.

Kawasan Pemuliharaan Air Terjun Murchison terdiri daripada Taman Negara Air Terjun Murchison, Rizab Hidupan Liar Karuma dan Rizab Hidupan Liar Bugungu.

Mengenai Dana Perkongsian Hasil

Pihak Berkuasa Hidupan Liar Uganda memberikan balik 20% daripada koleksi pintu taman tahunannya sebagai geran bersyarat kepada komuniti yang berdekatan dengan taman negara di bawah skim perkongsian hasil. Skim perkongsian hasil ini bertujuan untuk mengukuhkan perkongsian antara masyarakat tempatan, kerajaan tempatan, dan pengurusan kawasan hidupan liar yang membawa kepada pengurusan mampan sumber hidupan liar di kawasan perlindungan. Dana yang diberikan kepada daerah di bawah skim perkongsian hasil disalurkan kepada projek menjana pendapatan komuniti yang dikenal pasti oleh komuniti.

Taman Negara Air Terjun Murchison ialah taman negara terbesar di Uganda. Taman ini berkeluasan 3,893 kilometer persegi, dengan keseluruhan kawasan pemuliharaan seluas 5,000 kilometer persegi. Sungai Nil mengalir melalui tengah-tengah taman mewujudkan Murchison Falls yang mengagumkan yang merupakan tarikan utama taman itu. Landskap ini menampilkan hutan hujan tebal, savana beralun, kepelbagaian hidupan liar yang banyak, banyak primata, dan 451 spesies burung termasuk bangau yang jarang dicari.