Destinasi pelancongan manakah yang akan menjadi paling popular di dunia pada tahun 2022?

Pernahkah anda terfikir apakah destinasi asing yang paling mungkin dipilih oleh pengembara, sama ada untuk perniagaan atau percutian?

Data, yang membandingkan negara untuk bilangan pelawat antarabangsa setiap tahun dari 1996 hingga 2019, menunjukkan bahawa Perancis adalah destinasi paling popular untuk semua kecuali lima tahun dalam tempoh 24 tahun itu. Amerika Syarikat secara ringkas mendahului carta dua kali, mengatasi Perancis dari 1996-97 dan 2013-16.

Tetapi apakah masa depan yang ada?

Tahun ini, semua mata akan tertumpu kepada Perancis sekali lagi untuk melihat sama ada ia boleh mengekalkan mahkota pelancongan globalnya selepas wabak.

Sama ada pengembara mempunyai cita rasa untuk melawat Menara Eiffel, melihat karya seni di The Louvre atau menikmati ski di Alps Perancis, nampaknya dunia mempunyai hubungan cinta yang berterusan dengan Perancis.

Adakah Perancis masih menjadi destinasi paling popular menjelang penghujung 2022, atau adakah negara lain akan lebih menarik dengan ramai orang berminat untuk melancong ke luar negara dan meneroka?

Tahun 2022 merupakan tahun kritikal bagi industri pelancongan dengan larangan perjalanan antarabangsa dilonggarkan di banyak negara dengan pelonggaran pandemik covid. Berjuta-juta orang akan melancong ke luar negara untuk bercuti pada musim panas ini buat pertama kali dalam tempoh dua atau tiga tahun dan ia akan menarik untuk melihat negara mana yang terus menarik pelancong paling ramai.

Kedua-dua AS dan Perancis mendahului yang lain dengan jarak yang agak jauh untuk majoriti tahun antara 1996 dan 2019, kecuali untuk beberapa tahun terakhir dengan Sepanyol menduduki tempat kedua di hadapan Amerika Syarikat pada 2018 dan 2019.

Angka pelawat untuk kedua-dua Amerika Syarikat dan Perancis kerap mencecah 70 juta - dalam beberapa tahun menggandakan jumlah yang diterima oleh negara ketiga paling popular itu. Dalam dua tahun selepas serangan Menara Berkembar, bilangan pelawat ke AS menurun dengan ketara kepada sekitar 60m, manakala Perancis merekodkan sekitar 74 juta - jurang terbesar antara kedua-dua negara dalam tempoh penyelidikan.

Namun pada 2018, AS, kemudian kembali ke tempat teratas, merekodkan 96 juta pelawat yang luar biasa dalam satu tahun - yang paling banyak direkodkan oleh mana-mana satu negara dalam rekod.

Pada 2019, tiga teratas menyaksikan Perancis merekodkan 90 juta pelawat antarabangsa, diikuti Sepanyol, baharu di tempat kedua dengan 83 juta pelawat dan Amerika Syarikat ketiga dengan 79 juta pelawat.

Terdapat beberapa trend menarik lain yang telah menyaksikan enam destinasi paling popular teratas sebahagian besarnya tidak berubah sepanjang dua setengah dekad yang lalu. Itali, UK dan China telah menyertai Perancis, Amerika Syarikat dan Sepanyol sebagai destinasi yang paling dicari.

Pada tahun 2003, Rusia secara ringkas naik di atas UK ke tempat keenam, tetapi sebahagian besarnya telah terkeluar daripada kedudukan sepuluh teratas dalam dekad yang lalu. UK sendiri jatuh ke tangga kesembilan dalam sepuluh carta teratas menjelang 2019.

Kanada, Poland, Jerman dan Mexico semuanya telah menikmati beberapa tahun yang membentuk sepuluh destinasi pelancongan teratas, manakala dalam beberapa tahun kebelakangan ini, Turki juga sangat popular, naik ke tempat keenam pada 2009. 

Malaysia dan Thailand juga telah muncul dalam sepuluh teratas dalam tempoh lima tahun atau lebih, dan Ukraine juga membuat penyertaan dalam sepuluh papan teratas pada 2008 dengan 25 juta pengunjung.

Bilangan pelawat juga telah meningkat secara menyeluruh. Terdapat 299 juta orang mengembara ke sepuluh destinasi teratas pada tahun 1996. Jumlah itu telah meningkat kepada 588 juta menjelang 2019. Juga pada tahun 1995, hanya dua negara mencatatkan lebih daripada 60 juta pelawat - ini menjadi lima menjelang 2019.