Mengapa Membuka Kedutaan di Yerusalem dapat membantu Pelancongan Uganda

Benjamin Netanyahu, Perdana Menteri Israel, melawat Uganda seminggu yang lalu di mana perbincangan diadakan dengan Presiden Uganda, Yoweri Museveni di State House Entebbe. Rundingan tersebut meminta pembukaan misi di negara masing-masing. Adakah ini dapat membantu Pelancongan Uganda?

Netanyahu terakhir kali mengunjungi Uganda pada bulan Julai 2016 untuk memperingati ulang tahun ke-40 kod penyelamatan tebusan bernama "Operation Thunderbolt" di lapangan terbang Entebbe di mana saudaranya Yonatan telah meninggal.

"Ada dua perkara yang sangat ingin kita capai. Salah satunya adalah penerbangan terus dari Israel ke Uganda, ”kata Netanyahu kepada Museveni pada sidang media bersama.

"Dan kedua, [jika] anda membuka kedutaan di Yerusalem, saya akan membuka kedutaan di Kampala," tambahnya.

Menjawab dengan cara diplomatik dan mengetahui akibatnya, Museveni menjawab: "Kami sedang mengkaji hal itu." Dia mengatakan bahawa ada bahagian di bawah rancangan partisi yang menangani Israel. Juga dibincangkan kemungkinan penerbangan langsung antara Tel Aviv dan Entebbe.

Secara tradisinya, kebanyakan misi diplomatik di Israel berada di Tel Aviv ketika negara-negara mempertahankan sikap netral terhadap status Yerusalem.

"Kami mahukan penerbangan langsung kerana ini akan membolehkan persahabatan kami berkembang," kata Netanyahu. Museveni menyambut baik idea tersebut dengan mengusulkan agar Syarikat Penerbangan Nasional Israel El Al mempertimbangkan untuk memasukkan Uganda ke tempat tujuannya untuk memberi manfaat kepada pelancongan Uganda. 

Presiden AS Donald Trump mengejutkan dunia pada bulan Disember 2017 dengan mengiktiraf Yerusalem sebagai ibu kota Israel dan mengalihkan kedutaan AS dari Tel Aviv ke kota itu.

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, minat Israel terhadap Afrika meningkat dalam bidang kerjasama teknologi dan ekonomi sejak kemajuan perdamaian dengan negara-negara jirannya pada tahun 1990-an dan pembalikan hubungan yang terputus oleh organisasi negara-negara Kesatuan Afrika berikutan Yom Kippur Israel-Mesir perang pada tahun 1973.

Sehingga 2019, Israel memiliki kedutaan penuh di 10 dari 54 negara Afrika. Kerjasama komersial wujud dengan beberapa lagi, berikutan corak usaha sama ekonomi bersejarah yang ditubuhkan pada tahun 1950-an di bawah Menteri Luar Negeri Golda Meir ketika itu.

Uganda juga mempunyai penduduk Kristian yang besar, yang kebanyakannya berziarah tahunan ke "Tanah Suci." Pemimpin mereka terutama dari mazhab "dilahirkan kembali" bersama-sama membuat pernyataan untuk menyokong cadangan Netanyahu di tengah ketidaksetujuan oleh beberapa ahli politik.