LA PAZ - Bolivia akan melancarkan syarikat penerbangan negeri baru pada Januari, mengisi jurang yang ditinggalkan oleh kejatuhan syarikat penerbangan bendera yang diswastakan tahun lalu ketika Presiden Evo Morales meningkatkan penguasaan ekonomi.
Morales kiri telah menasionalisasi syarikat tenaga dan perlombongan sejak menjadi presiden India pertama di Bolivia pada tahun 2006, dan pemerintahnya juga merancang syarikat simen dan kertas yang dikendalikan oleh kerajaan.
Syarikat penerbangan yang baru lahir, yang disebut Boliviana de Aviacion, atau BoA, akan menyerahkan dua pesawat pertamanya pada akhir tahun 2008, kata Pengurus Besar Ronald Casso kepada Reuters pada hari Jumaat, sambil menambah bahawa tiga lagi akan segera dipajak.
"Tujuannya adalah untuk membina syarikat penerbangan yang serius ... itulah titik awal BoA," kata Casso kepada Reuters dalam wawancara telefon.
Dia mengatakan BoA pada mulanya hanya akan meliputi laluan domestik di negara Amerika Selatan yang miskin, tetapi syarikat itu sudah mempertimbangkan penerbangan antarabangsa dalam jangka masa sederhana.
Morales mengumumkan rancangan untuk mewujudkan syarikat penerbangan milik kerajaan baru lebih dari setahun yang lalu dan berjanji akan melabur sekitar $ 15 juta untuk membuatnya beroperasi.
BoA akan mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh kejatuhan Lloyd Aereo Boliviano, bekas syarikat penerbangan milik kerajaan yang diswastakan pada akhir 1990-an.
Lloyd terpaksa menghentikan operasi pada awal tahun 2007 kerana kesulitan kewangan yang serius dan pengatur pengangkutan Bolivia melarang syarikat penerbangan itu terbang lagi setelah ratusan penumpang terkandas oleh penerbangan yang dibatalkan.
Casso mengatakan lebih baik bagi negara untuk memulai lagi daripada berusaha menyelamatkan Lloyd.
"Segera menjadi jelas bahawa pelaburan negara besar tidak dapat dibenarkan untuk merasionalisasi syarikat penerbangan yang sarat dengan hutang dan pesawat usang. Itu tidak masuk akal, ”katanya.
Pesaing utama BoA adalah Aerosur, yang memiliki 16 pesawat dan terbang di Bolivia serta ke Argentina, Brazil, Paraguay, Peru, Paraguay, Peru, Sepanyol dan Amerika Syarikat. Aerosur adalah syarikat swasta yang beribu pejabat di bandar Santa Cruz di timur.
Di negara jiran Argentina minggu ini, majelis rendah Kongres menyokong rang undang-undang pemerintah untuk merebut syarikat penerbangan terbesar di negara itu, Aerolineas Argentinas, dari pemiliknya dari Sepanyol.
Sekutu utama Morales, pemimpin sayap kiri Venezuela, Hugo Chavez, juga melancarkan syarikat penerbangan milik kerajaan pada tahun 2004, Conviasa, yang terbang ke Iran dan Syria.
