KINGSTON, Jamaica - Mulai hari Jumaat 18 Julai 2014, operasi Kraf Air Peribadi (PWC) akan dibuka semula di seluruh pulau untuk pengguna PWC berlesen. Ini setelah larangan di seluruh pulau diberlakukan pada bulan Februari untuk memungkinkan regulasi operasi komersial; dan untuk langkah-langkah yang harus diambil oleh Maritime Authority of Jamaica (MAJ) untuk mendaftarkan semua PWC atau jet-ski di pulau itu.
Larangan umum adalah antara sejumlah langkah yang diumumkan untuk memperkemas operasi PWC swasta dan komersial. Langkah-langkah itu diterapkan berikutan tiga kemalangan yang melibatkan PWC antara Ogos 2013 dan Januari 2014. Dalam mengumumkan larangan di Parlimen pada bulan Februari, Menteri Pelancongan dan Hiburan, Hon. Wykeham McNeill telah menyatakan bahwa penangguhan operasi akan dicabut di setiap daerah karena tindakan dan peraturan yang relevan dilaksanakan dan orang-orang menjadi patuh.
Sejak beberapa bulan terakhir, MAJ telah memimpin proses untuk mendaftarkan semua PWC di seluruh pulau. Sehingga kini, 90 kapal persendirian dan 29 kapal komersial telah didaftarkan.
Pasukan Petugas telah ditubuhkan sebagai salah satu langkah untuk membawa aktiviti PWC di bawah pengurusan dan penguatkuasaan yang lebih kukuh. Pasukan Petugas PWC sedang dibimbing oleh MAJ dan Syarikat Pembangunan Produk Pelancongan (TPDCo), dengan penguatkuasaan oleh Bahagian Polis Marin.
Pengumuman untuk membuka semula operasi PWC swasta dibuat berikutan pertemuan pasukan petugas baru-baru ini. Langkah itu menyusul pembukaan semula operasi PWC komersial di pantai UDC di Ocho Rios Bay, St. Ann pada 2 Jun 2014. Walau bagaimanapun, larangan pengimportan PWC akan tetap berlaku sehingga diberitahu kelak.
Menteri McNeill berkata "berpandukan syor Pasukan Petugas, telah ditentukan bahawa penggantungan operasi PWC swasta untuk pengguna PWC berlesen kini harus ditarik balik, kerana langkah dan peraturan yang mencukupi telah dilaksanakan." Beliau menambah bahawa "pemilik dan pengendali tapak pelancaran persendirian dan komersial akan dikehendaki memaklumkan MAJ tapak-tapak ini untuk memudahkan pemantauan berkesan aktiviti di seluruh pulau."
Tapak pelancaran merujuk kepada kawasan di pantai depan (saluran antara 20 dan 40 meter lebar) di mana PWC dibenarkan keluar dan balik. PWC akan dilancarkan dari tapak sedemikian mengikut garis panduan dan cadangan khusus yang termasuk – kewujudan tanjakan atau kawasan lain yang sesuai untuk pelancaran selamat PWC dan pemasangan papan tanda yang ditetapkan.
Laman pelancaran tidak akan didirikan berdekatan dengan kawasan berisiko tinggi seperti tempat di mana orang ramai biasanya berenang. Ini termasuk Blue Lagoon (Portland), pantai berlesen, pantai mandi umum termasuk di Negril, Montego Bay dan Hellshire Beach, di mana operasi PWC akan dilarang.
Menteri menjelaskan bahawa "operasi PWC swasta juga akan diizinkan di Lime Cay dan Maiden Cay, di mana langkah-langkah sementara akan dilaksanakan untuk memfasilitasi aktiviti PWC, sementara beberapa kebimbangan yang tersisa termasuk masalah yang berkaitan dengan lokasi pelancaran ditangani."
Setelah mendaftar, pengendali PWC dikeluarkan dengan sijil pendaftaran dan pelekat yang telah diberikan dalam dua kod warna, untuk membezakan antara kraf peribadi dan komersial.
Penggunaan PWC peribadi akan dibenarkan dalam syarat berikut:
a. PWC mesti berdaftar dan mempunyai pelekat yang sesuai (PWC yang tidak memiliki pelekat persendirian akan bertanggungjawab untuk ditahan oleh pihak berkuasa)
b. PWC yang didaftarkan untuk kegunaan persendirian tidak boleh digunakan secara komersial
c. Semua pengendali PWC mestilah mendapat latihan pengendalian kapal daripada MAJ
d. PWC mesti dikeluarkan dengan sijil keselamatan kapal kecil yang sah yang akan mencerminkan perkara berikut:
· PWC dibenarkan beroperasi pada waktu siang sahaja dan tidak boleh beroperasi antara matahari terbenam dan matahari terbit
· PWC hendaklah masuk dan meninggalkan pantai pada kelajuan perlahan 3 knot
· Penghuni PWC mesti memakai jaket keselamatan pada setiap masa dan kawasan operasi sekurang-kurangnya 200m dari pantai.
e. PWC tidak boleh diisi minyak di laut
f. PWC mesti mematuhi peraturan perlanggaran (di laut).
Menteri McNeill juga menunjukkan bahawa langkah-langkah sedang diambil untuk memfasilitasi pembukaan semula operasi PWC di daerah lain termasuk Negril, sambil menambahkan bahawa ketika pasukan petugas bergerak maju untuk mengatur operasi di daerah-daerah ini, konsultasi akan diadakan dengan pihak berkepentingan terkait termasuk pertemuan yang akan diadakan di Negril minggu depan.
