Tahun 2018 adalah tahun penting bagi Ryanair dan juruterbang serta kru kabinnya, terlibat dalam wilayah dialog sosial yang sebelumnya tidak tersusun. Ketika rundingan mengenai Perjanjian Buruh Bersama (CLA) berlanjutan dengan kecepatan yang sangat tinggi di seluruh Eropah, Ryanair terus menggunakan ancaman sebagai alat tawar-menawar. Dalam tiga hari pertama tahun 2019, dalam rundingan dengan kesatuan kru kabin di Sepanyol, Ryanair mengancam penutupan dua pangkalan di Kepulauan Canary sekiranya kru kabin tidak menandatangani CLA pada 18 Jan 2019. Ancaman dan ultimatum serupa telah dibuat kepada juruterbang kesatuan sekerja tahun lalu dan serius menjejaskan keyakinan juruterbang terhadap niat baik Ryanair. Kesatuan perintis di beberapa negara telah menangguhkan rundingan akibat ancaman seperti itu di udara.
"Kami melihat penutupan dan pengurangan ukuran dasar yang digunakan oleh Ryanair sebagai 'Bogeyman' untuk mendorong pekerja tunduk - tidak ada teguran, tidak ada pertikaian, tidak ada rundingan keras, terima saja 'perjanjian' kami," kata Jon Horne, Presiden ECA. "Ryanair mempunyai sejarah tingkah laku ini, dengan hasil mengasingkan pekerjanya. Mungkin pihak pengurusan sudah lupa bahawa 'Ryanair baru' ini sepatutnya menjadi versi yang lebih baik? Apa pun alasannya, tingkah laku seperti itu tidak dapat diterima dan menunjukkan pengabaian sepenuhnya terhadap segala bentuk hubungan industri yang normal, bertentangan dengan tuntutannya sendiri untuk menjalin hubungan positif dengan kesatuan juruterbang (dan kru kabin). "
Ancaman penutupan dan pengurangan asas telah digunakan sebelumnya dalam beberapa kesempatan. Adakah itu taktik menakutkan atau hukuman kepada pekerja yang menggunakan hak asasi mereka untuk perundingan bersama dan mogok?
Pada tahun 2018, segera setelah juruterbang Ryanair mogok di Jerman dan Belanda, Ryanair menutup pangkalan Eindhoven di Belanda, menutup pangkalan Bremen dan menurunkan satu pangkalan lain di Jerman. Kesatuan juruterbang Belanda VNV membawa Ryanair ke Mahkamah untuk mencabar pemindahan kru paksa ini sebagai akibat dari penutupan pangkalan. Dalam keputusannya, pengadilan daerah Belanda di Hertogenbosch mendapati bahawa Ryanair gagal menjelaskan mengapa perpindahan kru itu diperlukan dan menyatakan keputusan untuk menutup pangkalan itu seolah-olah sebagai pembalasan terhadap serangan tersebut (sumber: Reuters)
Begitu juga, pada pertengahan 2018, Ryanair mengeluarkan pemberitahuan perlindungan kepada kira-kira 300 juruterbang dan kru kabin di Dublin, dengan ancaman memindahkan mereka ke Poland atau menghentikan kontrak mereka sama sekali. Sebelumnya, Ryanair menutup pangkalan di Marseille (Perancis) dan Billund dan Copenhagen (Denmark), dalam usaha untuk mengesampingkan serikat pekerja dan menghindari kekangan peraturan buruh tempatan atau keselamatan sosial. Pada bulan Disember 2017, setelah krisis pembatalannya, Ryanair dilaporkan mengancam untuk menjatuhkan sekatan kepada juruterbang yang berpusat di Dublin jika mereka meminta perwakilan kesatuan.
"Ryanair mendakwa ada semacam alasan komersial untuk penutupan pangkalan ini dan ancaman pengurangan." kata Jon Horne. "Tetapi hingga kini - seperti yang ditunjukkan oleh keputusan pengadilan Belanda - pihaknya gagal memberikan bukti yang kuat untuk menyokong tuntutan ini. Sebaliknya, beberapa ancaman penutupan pangkalan telah hilang ke udara ketika masalah buruh telah diselesaikan. "
"Kegagalan Ryanair untuk belajar bagaimana melibatkan diri dalam amalan hubungan industri yang normal boleh menjadi kekuatan yang tidak stabil pada tahun 2019," kata Setiausaha Jeneral ECA Philip von Schöppenthau. "Adakah Ryanair menyedari kesan terhadap kehidupan kru dan keluarga di pangkalan tersebut? Sudah tiba masanya Ryanair - dan pemegang sahamnya - mempertimbangkan bagaimana 'senjata' penutupan pangkalan ini sesuai dengan tuntutan mewujudkan hubungan kesatuan yang positif dan dengan dialog sosial dan strategi pengekalan kru mereka. Pada pandangan kami, ia hanya tidak produktif dan tidak berkekalan. "
