Oligarki Rusia Roman Abramovich, yang membeli bola sepak Liga Perdana Inggeris Chelsea FC pada tahun 2003 dan dalam tempoh beberapa dekad telah menjadikan mereka sebagai salah satu kuasa bola sepak kelab Eropah, telah mengeluarkan kenyataan hari ini, disiarkan di laman web rasmi kelab, mengesahkan bahawa kelab itu akan dijual.
Kenyataan Abramovich berbunyi:
“Saya ingin menangani spekulasi di media sejak beberapa hari lalu berhubung pemilikan saya Chelsea FC.
“Seperti yang saya nyatakan sebelum ini, saya sentiasa mengambil keputusan dengan kepentingan terbaik Kelab. Dalam situasi semasa, saya telah mengambil keputusan untuk menjual Kelab, kerana saya percaya ini adalah untuk kepentingan terbaik Kelab, peminat, pekerja, serta penaja dan rakan kongsi Kelab.
“Penjualan Kelab tidak akan dipantau pantas tetapi akan mengikut proses yang sewajarnya. Saya tidak akan meminta sebarang pinjaman dibayar balik. Ini tidak pernah mengenai perniagaan atau wang untuk saya, tetapi tentang semangat murni untuk permainan dan Kelab. Selain itu, saya telah mengarahkan pasukan saya untuk menubuhkan yayasan amal di mana semua hasil bersih daripada jualan akan didermakan.
“Asas itu akan digunakan untuk manfaat semua mangsa perang di Ukraine. Ini termasuk menyediakan dana kritikal untuk keperluan mendesak dan segera mangsa, serta menyokong kerja pemulihan jangka panjang.
“Tolong ketahui bahawa ini adalah keputusan yang sangat sukar untuk dibuat, dan saya menyakitkan untuk berpisah dengan Kelab dengan cara ini. Walau bagaimanapun, saya percaya ini adalah demi kepentingan terbaik Kelab.
“Saya berharap saya akan dapat melawat Stamford Bridge buat kali terakhir untuk mengucapkan selamat tinggal kepada anda semua secara peribadi. Menjadi sebahagian daripada Chelsea FC merupakan satu keistimewaan seumur hidup dan saya berbangga dengan semua pencapaian bersama kami. Chelsea Football Club dan penyokongnya akan sentiasa di hati saya.
“Terima kasih, Roman.”
Terdapat spekulasi bahawa Abramovich sedang mempertimbangkan untuk menjual kelab itu sebelum sekatan yang berpotensi dilaksanakan oleh kerajaan UK. Dia telah mengeluarkan kenyataan dalam beberapa hari kebelakangan ini untuk mengatakan bahawa dia menyerahkan 'pengurusan dan penjagaan' kelab itu kepada Pemegang Amanah Yayasan Chelsea.
Bagaimanapun, yayasan kebajikan itu difahamkan menyuarakan rasa ragu-ragu dengan tindakan itu di tengah-tengah cadangan bahawa ia melanggar perlembagaan yayasan itu.
Chelsea telah memenangi lima mahkota Liga Perdana dan dua Liga Juara-Juara, serta banyak pertandingan piala lain dan baru-baru ini dinobatkan sebagai juara Piala Dunia Kelab selepas menewaskan Palmeiras bulan lepas dalam Abu Dhabi.
