Kumpulan pemuliharaan hari ini mengajukan tuntutan terhadap Departemen Perhubungan Hawai'i kerana gagal menangani kecederaan dan kematian tiga spesies burung laut yang sangat teruk disebabkan oleh pencahayaan yang terang di lapangan terbang dan pelabuhan yang dikendalikan negara di Kaua'i, Maui, dan Lāna ' i.
Air geser Newell adalah spesies yang terancam, dan petrai Hawaii dan petel ribut di Hawai'i adalah spesies yang terancam punah. Kegagalan Jabatan Perhubungan untuk melindungi burung laut asli ini dari operasi berbahaya di kemudahannya melanggar Undang-Undang Spesies Terancam persekutuan, menurut tuntutan yang diajukan oleh Hui Ho'omalu i Ka 'Āina, Majlis Konservasi untuk Hawai'I, dan Pusat Kepelbagaian Biologi . Kumpulan tersebut diwakili oleh firma undang-undang bukan keuntungan Earthjustice.
Burung laut tertarik dengan cahaya terang, seperti di kemudahan lapangan terbang dan pelabuhan jabatan. Kemudahan tersebut adalah antara sumber terdokumentasi terbesar dalam keadaan kecederaan dan kematian burung. Burung laut menjadi bingung dan mengelilingi lampu hingga jatuh ke tanah akibat keletihan atau merempuh bangunan berdekatan.
Di Kaua'i, yang merupakan rumah bagi sebagian besar air rawan Newell yang terancam yang tersisa di planet ini, lampu terang telah menyumbang secara signifikan kepada bencana penurunan 94 persen dalam populasi air ricih Newell sejak tahun 1990-an. Pada masa yang sama, jumlah petrel Hawaii di Kaua'i telah menurun sebanyak 78 peratus. Sisa populasi pembiakan burung laut yang terancam berpaut pada kelangsungan hidup di Maui dan Lāna'i.
"Nenek moyang kita bergantung pada 'a'o (air geser Newell),' ua'u (petrel Hawaii) dan 'akē'akē (petrel-ribed-petrel-petrel) untuk membantu mencari sekolah ikan, untuk menavigasi dari pulau ke pulau, dan untuk mengetahui kapan cuaca berubah, ”kata nelayan Kaua'i, Jeff Chandler dari Hui Ho'omalu i Ka 'Āina, yang bekerja untuk melindungi sumber daya budaya dan alam. "Kami mengajukan gugatan ini kerana Departemen Perhubungan sudah cukup mengabaikan kuleana (tanggungjawab) untuk melindungi makhluk-makhluk penting budaya ini."
"Kematian tragis burung laut terancam ini dapat dicegah," kata Brian Segee, seorang peguam di Pusat Kepelbagaian Biologi. "Jabatan Perhubungan tidak dapat terus mengabaikan Undang-Undang Spesies Terancam. Jabatan ini perlu dilakukan dengan betul oleh burung-burung yang mengagumkan ini dan memperbaiki keadaan di tanah untuk mengimbangi bahaya sebenar yang disebabkan oleh lampu-lampu yang sangat terang selama ini. "
Oktober lalu, jabatan itu secara tiba-tiba memutuskan perbincangan dengan agensi hidupan liar persekutuan dan negeri mengenai penyertaannya dalam rancangan pemuliharaan habitat di seluruh pulau untuk meminimumkan dan mengurangkan bahaya pada burung laut langka di Kaua'i.
"Sangat menyedihkan untuk mengetahui betapa terancamnya burung laut ini," kata Marjorie Ziegler dari Majlis Konservasi untuk Hawai'i. "Mereka adalah bahagian yang tidak terpisahkan dari ekosistem pulau kita dan budaya Hawaii asli. Kami berharap tuntutan undang-undang ini akhirnya dapat mendorong pemerintah kita untuk mengambil langkah yang diperlukan untuk melindungi mereka. "
Kumpulan ini berusaha untuk memaksa jabatan itu untuk mematuhi kewajibannya di bawah Akta Spesies Terancam untuk meminimumkan dan mengurangi bahaya pada burung laut yang terancam dengan memastikan liputan izin pengambilan secara tidak sengaja dari ketiga-tiga pulau. Seperti yang disyaratkan oleh Undang-Undang, pada 15 Jun, kumpulan warga memberikan pemberitahuan terlebih dahulu mengenai niat mereka untuk menuntut.
"Surat pemberitahuan kami mendorong jabatan itu kembali ke perbincangan mengenai berpartisipasi dalam rancangan pemuliharaan habitat di seluruh pulau di Kaua'i," kata David Henkin, seorang peguam Earthjustice yang mewakili kumpulan tersebut. "Itu permulaan yang baik, tetapi bercakap sahaja tidak akan dapat menyelamatkan haiwan langka dan penting ini dari kepupusan. Sudah lama masa jabatan itu mengambil tindakan, bukan hanya di Kaua'i, tetapi di mana-mana di negeri ini bahawa operasinya membunuh burung laut secara haram. "
