Perhatikan peraturan baru

Selamat Tahun Baru - serangkaian peraturan dan undang-undang dapat mempengaruhi percutian anda. Abaikan mereka, dan anda mungkin mengalami kelewatan atau penolakan akses ke destinasi anda.

Tidak, betul.

Tahun lalu, ketika keperluan dokumen perjalanan baru mulai berlaku, pemerintah dengan cepat dibanjiri dengan permohonan pasport. Salah seorang daripadanya berasal dari Martin Mitchell, seorang jeneral Tentera Udara yang menghantar pembaharuan pasport pada bulan April tetapi masih belum menerima pasport baru pada pertengahan bulan Julai. Tidak sampai dua minggu lagi sebelum perjalanan yang dirancang, dia menghubungi saya.

"Saya membaca bahawa anda mempunyai hubungan dengan Jabatan Negara," tulisnya dalam e-mel. "Saya akan menghargai jika anda dapat bertindak atas nama saya untuk mencuba dan melepaskan permohonan saya."

Saya mempunyai beberapa nama, dan dengan bantuan mereka, Mitchell berjaya memperbaharui pasportnya pada waktunya.

Tidak semua orang bernasib baik. Christine Simmons dan suaminya melamar pasport setelah menempah percutian melalui Expedia pada Januari.

Tetapi pada awal bulan Mac, hanya beberapa hari sebelum perjalanannya, suaminya masih belum mempunyai dokumennya - walaupun, atas sebab tertentu, dia melakukannya.

"Tolong bantu!" dia menulis dalam e-mel. Saya menelefon Jabatan Negara, dan dapat mencari pasport. Ia tiba sehari selepas mereka sepatutnya pergi - "satu dolar pendek dan satu hari terlambat," katanya.

Nasib baik, Expedia membenarkannya mengubah tarikhnya setelah membayar yuran ulang buku, sehingga semuanya tidak hilang.

Jangan biarkan perkara itu berlaku kepada anda. Berikut adalah empat peraturan baru yang perlu anda ketahui:

1. Pasport akan diwajibkan untuk semua lintasan sempadan. Pada 1 Jun, kerajaan AS akan melaksanakan syarat penuh fasa darat dan laut Inisiatif Perjalanan Hemisfera Barat (http://travel.state.gov/travel/cbpmc/cbpmc_2223.html). Itu bermaksud warganegara AS yang memasuki Amerika Syarikat di pelabuhan laut atau darat mesti mempunyai pasport, kad pasport, atau dokumen yang mematuhi WHTI. Ini adalah perubahan besar - dan lama ditunggu-tunggu - dari peraturan semasa, di mana anda boleh melintasi sempadan dengan pasport, kad pasport, atau ID gambar yang dikeluarkan oleh kerajaan, seperti lesen memandu, bersama dengan bukti kewarganegaraan , seperti surat beranak.

Susan Tanzman, presiden atau Martin Travel & Tours, sebuah agensi pelancongan Los Angeles, menasihati pelanggannya agar mendapatkan pasport mereka lebih awal.

"Sekiranya mereka mempunyai perjalanan setelah awal tahun baru, saya memberitahu mereka bahawa mereka memerlukan pasport," katanya. Mengapa terburu-buru? Tanzman, yang juga seorang pengacara, mengingati krisis pasport terakhir, dan tidak mahu pelancongnya terperangkap di tengah kemungkinan sekuel. Itu nasihat yang bernas. Permohonan yang dibuat pada Januari dan Februari biasanya diproses dalam masa dua minggu, katanya. Selepas itu, siapa tahu?

2. Syarikat penerbangan mesti menyebut harga keseluruhan tiket. Parlimen Eropah tahun lalu meluluskan peraturan "ketelusan" baru yang mewajibkan bahawa tambang harus memasukkan semua cukai, yuran dan caj yang ditambahkan pada harga tiket asas dan diketahui pada masa penerbitan.

Peraturan itu berkuatkuasa pada bulan November, menurut EU. Sekurang-kurangnya secara teorinya, itu tidak bermaksud kejutan yang tidak menyenangkan apabila anda membeli tiket untuk perjalanan di Eropah atau ke Eropah. Di bawah peraturan, harga tiket pesawat atau udara, cukai, bayaran dan bayaran lain-lain lapangan terbang, bayaran tambahan, seperti bayaran yang berkaitan dengan keselamatan atau bahan bakar, harus termasuk dalam harga tiket.

Dan apa-apa suplemen harga pilihan mesti disampaikan dengan "cara yang jelas, telus dan jelas pada permulaan proses tempahan" dan membolehkan penumpang memilih untuk memilihnya, menurut EU.

Stanley Gyoshev (www.elliott.org/blog/want-an-all-inclusive-airline-ticket-price-then-sign-this-petition-now), pengasas laman web perjalanan dalam talian Lessno.com, adalah salah satu penyokong utama perubahan. Dia mengatakan ada dua sebab mengapa syarikat penerbangan Amerika mungkin tidak mempunyai pilihan selain menggunakan peraturan ketelusan ini juga.

"Untuk satu, pemerintah persekutuan dapat meningkatkan perlindungan pengguna dengan menggunakan undang-undang yang berkaitan dengan iklan yang tidak adil - dengan menegaskan bahawa syarikat penerbangan hanya mengiklankan produk dan harga yang tersedia untuk pelancong tanpa sekatan dan karenah yang tidak semestinya," katanya kepada saya.

"Yang kedua adalah kerana syarikat penerbangan antarabangsa utama menjual tiket di Eropah, mereka perlu mematuhi peraturan EU. Oleh kerana mereka perlu membuat perubahan yang mesra pengguna pada laman web dan periklanan Eropah mereka, kami berharap akan ada beberapa perubahan ke laman web AS. "

3. Visa tanpa kertas. Sistem Elektronik untuk Keizinan Perjalanan Jabatan Keselamatan Dalam Negeri yang baru akan diwajibkan pada 12 Januari. Ini adalah sistem elektronik automatik sepenuhnya untuk menyaring penumpang sebelum mereka memulakan perjalanan ke Amerika Syarikat di bawah Program Pengecualian Visa.

(Program Pengecualian Visa membolehkan warga negara dari 27 negara melakukan perjalanan ke Amerika Syarikat untuk pelancongan atau perniagaan untuk penginapan selama 90 hari atau kurang tanpa visa.)

Masih belum jelas bagaimana ini akan mempengaruhi orang Amerika yang melancong ke salah satu negara yang mengambil bahagian dalam Program Pengecualian Visa. Musim panas lalu, para menteri EU menyatakan keraguan tentang bahagian program, dan ada kemungkinan perjalanan ke salah satu negara mungkin melibatkan menjawab lebih banyak soalan dan proses permohonan yang berbeza (dan mungkin membingungkan).

Peguam pelancongan Al Anolik mengatakan bahawa dia mengharapkan "sedikit pembalasan" terhadap pelancong Amerika, jika tidak untuk ESTA, kemudian untuk cap jari dan mengimbas pelawat masuk ke Amerika Syarikat - suatu amalan yang dia harapkan dapat dilihat lebih banyak tahun ini. "Saya tidak fikir ini akan menghalangi orang untuk bepergian," katanya, sambil menambah bahawa masa yang diperlukan untuk menyelesaikan imbasan biometrik "tidak akan menambahkan sebanyak itu" pada waktu pengembara yang dihabiskan di kastam dan imigrasi.

4. Penumpang mendapat bil hak - mungkin. Sebagai tindak balas terhadap kekecewaan pengguna yang meningkat terhadap penundaan penerbangan, negara bagian New York memberlakukan RUU Hak Penumpang Negeri New York pada tahun 2007. Ia memerlukan penyediaan udara segar, pembuangan sampah, dan makanan dan air yang mencukupi untuk penumpang dalam penerbangan yang ditunda lebih dari tiga jam. Walaupun undang-undang itu dijatuhkan oleh pengadilan banding persekutuan pada musim bunga, keputusan itu telah diajukan banding, dan mungkin menjadi undang-undang tahun ini atau kemudian.

Jeff Miller, seorang peguam industri pelancongan yang berpusat di Columbia, MD, mengatakan bahawa undang-undang hak merupakan peluang yang baik untuk ditegakkan oleh Mahkamah Rayuan New York. "Tapi satu atau lain cara," tambahnya, "Saya rasa ini akan pergi ke Mahkamah Agung." Sekiranya itu berlaku, New York tidak akan mempunyai bil penumpang sehingga tahun 2011, paling awal. Tetapi kemungkinan undang-undang tersebut dikuatkuasakan di tingkat nasional cukup baik, menurut para pemerhati yang mengatakan bahawa salah satu syarikat penerbangan harus menggunakan standar yang sama di seluruh negara, atau bahawa negara-negara lain akan meluluskan undang-undang gaya New York. Walau apa pun, itu bagus untuk penumpang.