Pelancongan Kepulauan Virgin AS memberi keterangan di hadapan Senat AS

Jabatan Pelancongan Kepulauan Virgin AS memberi keterangan semalam di Senat AS pendengaran bajet tahunan, menggembar-gemburkan hasil pelancongan yang kukuh untuk Tahun Fiskal 2022.

Semasa Pendengaran Belanjawan Tahun Fiskal 2023 yang diadakan pada 13 Julai, Pesuruhjaya Pelancongan Joseph Boschulte memberikan Senat sorotan pencapaian industri bersama-sama dengan bajet yang disyorkan untuk Tahun Fiskal 2023 yang akan membolehkan Jabatan untuk terus mengembangkan perniagaan pelancongan dengan berkesan sambil mempromosikan USVI sebagai destinasi marquee di Caribbean. Beliau membincangkan gambaran keseluruhan strategi untuk meningkatkan pendapatan dan pekerjaan dalam sektor pelancongan utama, termasuk pengangkutan udara, pelayaran dan penginapan, di samping memperluaskan pasaran marin dan antarabangsa.

Semasa pandemik, industri pelancongan adalah "titik terang dalam ekonomi Kepulauan Virgin AS," kata Boschulte. “Pelancongan menyumbang 60 peratus daripada KDNK (dan) petunjuk industri kami mencadangkan pertumbuhan pelancongan akan berterusan pada 2022 dan 2023, disokong oleh kebangkitan semula perjalanan pelayaran.”

Dalam permulaan kukuh pada 2022, Boschulte melaporkan, ketibaan pelawat suku pertama melonjak 153 peratus berbanding tempoh yang sama pada 2021. Pada tahun ini, 452,764 pelawat tiba antara Januari hingga Mac 2022. Itu susulan kejayaan 2021 tahun fiskal di mana terdapat peningkatan sebanyak 96.7 peratus dalam ketibaan pelawat udara dan 27.7 peratus dalam penghunian hotel daripada tahun sebelumnya. Boschulte mengaitkan ini dengan strategi pivot pantas Jabatan Pelancongan selepas industri pelayaran ditutup pada 2020.

Pada masa itu, jabatan itu meningkatkan kempen agresifnya untuk meningkatkan pengangkutan udara dan penginapan bermalam. Akibatnya, USVI menjadi lokasi yang paling pesat berkembang untuk jumlah kapasiti pengangkutan udara di Amerika antara 2019 dan 2021. Menurut Pentadbiran Keselamatan Pengangkutan, lapangan terbang di St. Croix dan St. Thomas menerima 14 peratus lebih penumpang pada Februari 2022 berbanding di Februari 2019.

Kejayaan syarikat penerbangan diterjemahkan kepada sektor penginapan. Boschulte melaporkan bahawa data penginapan STR menunjukkan bahawa jika dibandingkan dengan semua destinasi Caribbean yang datanya tersedia, USVI mempunyai kadar penghunian hotel tertinggi sebanyak 72.5 peratus dari Jun 2021 hingga Mei 2022. Wilayah itu juga mendahului rantau ini dengan purata kadar harian tertinggi (ADR) sebanyak $637 dan hasil setiap bilik tersedia (RevPAR) sebanyak $461.61 dalam tempoh yang sama.

Walaupun pelayaran sebahagian besarnya tidak aktif untuk tahun kalendar 2021, Jabatan Pelancongan terus bekerjasama dengan eksekutif industri pelayaran untuk membangunkan strategi untuk mengalu-alukan perniagaan itu kembali pada 2022. “Wilayah itu diunjurkan menyaksikan peningkatan mendadak dalam panggilan pada TK23 iaitu lebih 450 panggilan dan hampir 1.4 juta penumpang, meningkat daripada sedikit di bawah 250 (panggilan) dan kira-kira 480 ribu penumpang pada TK22,” lapor Boschulte.

Perkembangan utama Tahun Fiskal 2022 lain termasuk pertumbuhan dalam pelancongan marin dan sukan. Usaha pelancongan sukan termasuk acara pelayaran antarabangsa, kejohanan bola keranjang kolej, kejohanan tenis dan penyertaan dalam Edisi Baju Renang Sports Illustrated 2022. Yang terakhir adalah rampasan kuasa yang ketara untuk Pelancongan USVI, meningkatkan pendedahan jenama melalui 21 bilion tera media di seluruh saluran media global.

Bagi industri marin, sumbangan langsung dan tidak langsung tahunannya kepada ekonomi USVI diramalkan mencecah $100 juta pada tahun akan datang. Pada tahun 2021, The Moorings, salah satu syarikat sewa kapal layar utama dunia, telah memulakan operasi di St. Thomas pada musim tersebut. 

Antara strategi utama yang dibangunkan oleh Jabatan Pelancongan semasa TK 2022 dan akan diteruskan hingga TK 2023:

Penerbangan udara

• Tingkatkan pengangkutan udara dari lokasi sedia ada dan tambah pintu masuk baharu di dalam dan di luar negara

Penginapan

• Tingkatkan penginapan semalaman sehingga TK 2023
• Tingkatkan hasil cukai penghunian bilik melalui hotel dan berkongsi penginapan ekonomi

pelayaran

• Lancarkan inisiatif untuk memenangi semula dan mengembangkan bahagian perniagaan pelayaran, termasuk mengukuhkan perkongsian dengan laluan pelayaran dan dengan Persatuan Pelayaran Florida-Caribbean (FCCA).
• Menambah 70 peratus lagi penumpang yang datang ke Crown Bay di St. Thomas dan tiga kali ganda bilangan untuk St. Croix pada 2023

Tentera Laut